Wat zorgt ervoor dat licht van spiegels weerkaatst?

Van licht wordt vaak gezegd dat het weerkaatst op spiegels en andere gladde oppervlakken, zoals het oppervlak van een meer. Om te begrijpen hoe dit werkt, moet je eerst begrijpen wat licht is. Dan kun je gemakkelijk begrijpen waarom licht beter op spiegels lijkt te weerkaatsen dan op andere oppervlakken.

Licht is gewoon een snel bewegende vorm van energie. We hebben het vaak over licht dat weerkaatst door spiegels, maar in werkelijkheid reflecteert licht van alles. Kijk rond in de kamer waarin je zit. Misschien zie je stoelen, andere mensen, misschien wat schilderijen aan de muur. Het licht weerkaatst op al deze objecten. Wanneer het gereflecteerde licht in je ogen komt, vertalen je hersenen het in beelden die je herkent als de dingen om je heen.

Om te begrijpen hoe spiegels werken, moet je eerst begrijpen wat er gebeurt als licht een gewoon object raakt. Licht bestaat uit vele stralen, of bundels, van energie. Gewoonlijk raken veel lichtstralen tegelijkertijd een object. Bij het raken van het object worden de lichtstralen in verschillende richtingen gereflecteerd. Wanneer de gereflecteerde stralen onze ogen raken, zien we het object waarop ze reflecteren.

Een spiegel is een oppervlak dat het licht beter weerkaatst dan gewone voorwerpen. De meeste objecten weerkaatsen licht onder verschillende hoeken. Dit wordt nauwkeuriger breking genoemd, omdat de lichtstralen buigen wanneer ze het object raken en in verschillende richtingen bewegen. Dit stelt ons in staat om het object te zien waar ze vanaf stuiteren.

Wanneer lichtstralen echter een spiegel raken, worden ze perfect gereflecteerd. De gereflecteerde stralen ontmoeten elkaar dus op een punt. Dit fenomeen, dat convergentie wordt genoemd, zorgt ervoor dat we gereflecteerde beelden zien wanneer de lichtstralen onze ogen raken.

Wanneer licht een platte spiegel raakt, wordt het weerkaatst naar onze ogen. Het wordt ook weerspiegeld in de rest van ons lichaam. Het stuitert niet perfect van onze hoofden, ogen of andere lichaamsdelen die naar de spiegel zijn gericht. De stralen die door ons lichaam worden gebroken, raken de spiegel onder verschillende hoeken en worden perfect teruggekaatst. Dit fenomeen zorgt ervoor dat spiegelbeelden achterstevoren voor onze ogen verschijnen.

Een bolle spiegel is naar buiten gebogen. De fronten van de meeste brillenglazen zijn convex.

Bolle spiegels reflecteren het licht naar achteren naar een punt achter de spiegel. Het resultaat is dat het beeld dat je in de spiegel ziet kleiner is dan het object en verder weg lijkt dan het is.

Concave spiegels zijn naar binnen gebogen. De achterkant van de meeste brillenglazen is hol. Dit zorgt voor een grotere correctie van zichtproblemen.

Concave spiegels trekken licht naar hun middelpunten. Wanneer het licht wordt gereflecteerd, levert het een beeld op dat groter is dan het werkelijke object.