Energiebronnen uit de jaren 1800

De golf van innovatie die gepaard ging met de industriële revolutie van de jaren 1700 en 1800 leidde tot een toename van energiebronnen in de 19e eeuw. Er waren nieuwe soorten energie nodig om stoommachines en fabrieken aan te drijven, en mensen zochten naar goedkopere manieren om hun huis te koken en te verwarmen. Tegen het einde van de eeuw werden energiebronnen gebruikt om elektriciteit op te wekken in plaats van rechtstreeks door consumenten te worden gebruikt. De energiebronnen van de jaren 1800 varieerden van fossiele brandstoffen tot natuurlijke, hernieuwbare bronnen.

William Hart boorde in 1821 de eerste aardgasbron in New York. Daarna was aardgas gedurende het grootste deel van de 19e eeuw de belangrijkste bron van lampbrandstof. Gasleidingen die verbonden waren met individuele huizen bestonden toen nog niet, dus het grootste deel van de brandstof werd gebruikt voor straatlantaarns. Robert Bunsen vond zijn bunsenbrander uit in 1885; deze ontwikkeling maakte de weg vrij voor het gebruik van gas voor koken en verwarming in huizen en andere gebouwen. Aan het einde van de 19e eeuw werden enkele pijpleidingen aangelegd om aardgas naar nieuwe markten te brengen.

Steenkool kwam in gebruik als een belangrijke energiebron tijdens de industriële revolutie van de jaren 1700 en 1800. Gedurende deze periode werden stoommachines met kolengestookte ketels gebruikt om schepen en treinen aan te drijven. Het uitbreken van de Amerikaanse burgeroorlog leidde ertoe dat kolen houtskool vervingen als brandstofbron voor staalovens. Steenkool werd ook gebruikt om ovens en kachels in huizen van brandstof te voorzien. In de jaren 1880 werd steenkool gebruikt om elektriciteit op te wekken, die zowel in huizen als in fabrieken werd gebruikt.

In het midden van de 19e eeuw begon olie steenkool als energiebron te vervangen. In 1859 werd de eerste oliebron gegraven. Aardolie werd gewonnen uit bronnen, gedestilleerd tot kerosine en gebruikt in lampen als vervanging voor walvisolie. In 1861 ontwikkelde Nikolaus August Otto de verbrandingsmotor, die op olie werkte. Benzine werd pas in 1892 gebruikt, toen de eerste benzineauto werd gebouwd.

Natuurlijke energiebronnen waren ook in gebruik in de jaren 1800. Energie uit windmolens werd vooral gebruikt om water op te pompen en graan te malen. Waterraderen wekten energie op uit de beweging van water en werden voor dezelfde doeleinden gebruikt als windmolens. Na de uitvinding van de krukas en de nokkenas werden waterraderen gebruikt om zagerijen en ijzergieterijen aan te drijven, en later de katoenfabrieken van het midden van de 19e eeuw. In de late jaren 1880 werden waterkrachtcentrales gebruikt, naast kolencentrales, om elektriciteit te produceren.