Mythen van zonne-energie

De zoektocht naar schone energie heeft van zonne-energie een van de snelst groeiende technologieën voor energieopwekking ter wereld gemaakt. Vooral Duitsland heeft zonne-opwekking omarmd en produceert maar liefst 5 procent van de elektriciteit van het land uit de zon. Hoewel zonne-energie aanzienlijke voordelen biedt, kunnen de mythen en misvattingen over de technologie het ware potentieel ervan vertroebelen.

Terwijl zonnepanelen het beste werken wanneer ze zoveel mogelijk intense zonne-energie ontvangen, technologie is afhankelijk van ultraviolette straling en kan daarom zelfs bij bewolkt weer wat stroom opwekken voorwaarden. Gemiddeld ontvangt het grootste deel van de Verenigde Staten op jaarbasis intenser zonlicht dan waar dan ook in Duitsland, en de zonne-energie-industrie van dat land is booming. Hoewel de Mojave-woestijn de beste optie blijft voor zonne-energie in Amerika, kan de technologie overal in het land emissievrije energie produceren.

Hoewel de initiële investering voor een zonne-installatie duur kan zijn, vooral als u probeert uw hele huishouden op zonne-elektriciteit te laten draaien, is het belangrijk om rekening te houden met het langetermijnbeeld. De meeste zonnepanelen worden geleverd met een garantie van 20 of 25 jaar en de panelen zelf kunnen vier decennia of langer meegaan. Hierdoor heeft een zonnepaneel ruimschoots de tijd om zichzelf terug te betalen door middel van energiebesparing, en bij stijgende energiekosten wordt de terugverdientijd steeds korter. Als u rekening houdt met kredieten en prikkels voor het gebruik van zonne-energie, kunnen de besparingen die een bescheiden zonne-installatie biedt, zichzelf in slechts vijf tot zeven jaar terugbetalen.

Terwijl de opwekking van zonne-elektriciteit geen uitstoot veroorzaakt, hebben de panelen veel energie nodig om te creëren en het gebruik van sommige giftige stoffen. De productie van zonnepanelen maakt gebruik van gassen zoals stikstoftrifluoride en zwavelhexafluoride, twee van de krachtigste broeikasgassen ter wereld. Bovendien gebruikte de zonnepanelenindustrie tot 2010 meer energie dan de panelen zelf produceerden, waardoor zonne-energie een netto energieverbruiker was in plaats van een producent. Het verschil tussen opwekking van zonne-energie en opwekking van fossiele brandstoffen op het milieu is echter aanzienlijk, en de toegenomen opwekking van zonne-elektriciteit ligt op schema om de netto energieschuld van de sector af te betalen met 2020. Naarmate de sector voor zonne-energie volwassener wordt, zal het effect op het milieu waarschijnlijk verder verbeteren.

Hoewel het waar is dat je onder bepaalde omstandigheden een huishouden op zonnepanelen kunt laten draaien, is het een lastige opgave. Apparaten met een hoge stroomsterkte, zoals verwarmingen, airconditioners of ovens, zouden de meeste zonne-installaties zelfs overbelasten die met uitgebreide batterijopslagsystemen, dus de meeste huishoudens die zonne-energie gebruiken, behouden een band met de lokale elektriciteit rooster. Deze stropdas heeft zijn voordelen, aangezien u energie terug kunt verkopen aan het elektrische systeem wanneer u minder gebruikt dan u produceert, maar het betekent ook dat tijdens een stroomuitval, zal uw systeem zichzelf uitschakelen om te voorkomen dat potentieel dodelijke elektriciteit terug naar het net wordt gestuurd terwijl werknemers het probleem oplossen.