Je huis bevat veel soorten magneten die je misschien niet kent. Sommige, zoals de magneetstrip op een creditcard, zijn duidelijk zichtbaar; andere zijn verborgen in apparaten, luidsprekers, speelgoed en andere apparaten. De magneten kunnen permanent magnetisch zijn of alleen magnetisch worden met elektrische stroom. De aantrekkende en afstotende krachten die magneten produceren, maken ze bruikbaar voor motoren, luidsprekers, deurvergrendelingen en gegevensopslagapparaten.
De speakers in je stereo bevatten magneten. De luidspreker bestaat uit een stationaire magneet in een metalen frame, een papieren diafragma en een draadspoel die in het midden van het diafragma is gegoten. Wanneer een elektrische stroom door de spoel vloeit, zorgen magnetische krachten tussen de spoel en de stationaire magneet ervoor dat het diafragma in en uit trilt. De trilling produceert de muziek die je hoort. Bijna elk type luidspreker heeft een magneet, van kleine oordopjes tot grote luidsprekers.
Uw stofzuiger heeft een elektromotor die werkt op magnetisme. In de motor produceren draadspoelen afstotende krachten wanneer er elektrische stroom doorheen stroomt. De krachten laten de motor draaien. In tegenstelling tot koelkastmagneten, die geen stroom verbruiken, hebben de magneetspoelen in de motor geen magnetisme wanneer de stofzuiger is uitgeschakeld. De spoelen hebben een veel sterker magnetisme dan de magneten die je op je koelkastdeur plakt.
De deuren van veel medicijnkastjes hebben een magnetische vergrendeling. Een magnetische grendel bestaat simpelweg uit een permanente magneet in de kast en een metalen stuk op de deur. De magneet heeft net genoeg kracht om de deur dicht te houden en gaat gemakkelijk open als je eraan trekt. De magnetische koelkastdeurafdichting verving eind jaren vijftig mechanische deurvergrendelingsmechanismen als veiligheidsmaatregel.
In veel bouwspeelgoed zitten magneten. De magneten zorgen ervoor dat de bouwstenen aan elkaar blijven plakken. Je ziet ook magneetkoppelingen die worden gebruikt om de auto's in een speelgoedtreinset met elkaar te verbinden. Magnetische schaak- en damsets houden het spel georganiseerd met een kleine magneet in elk speelstuk. Op zichzelf maken magneten fascinerend speelgoed en demonstreren duidelijk magnetische principes.
De bankpassen in je portemonnee hebben aan de achterkant een donkere magneetstrip. Op de strip staan datacodes waaronder het rekeningnummer en uw naam. Wanneer u de kaart in een winkel haalt, detecteert een elektronisch apparaat in de lezer de magnetische codes en zet deze om in leesbare woorden en cijfers. Merk op dat de datastrip een relatief zwak magnetisme heeft; contact met sterke magneten kan het beschadigen of wissen.