Wat zijn de drie delen van een komeet?

Astronomen hebben drie hoofdonderdelen van een komeet geïdentificeerd: de kern, coma en staart. Het staartgedeelte is opgedeeld in drie delen. Sommige kometen kunnen, in combinatie met hun verhalen, groter zijn dan de afstand van de aarde tot de zon, die ongeveer 93 miljoen mijl is.

De kern van een komeet, die bestaat uit ijs, gas, steen en stof, bevindt zich in het midden van het hoofd en is altijd bevroren. Het gasvormige deel van de kernen bestaat uit koolmonoxide, kooldioxide, methaan en ammoniak. Het gebied omvat gewoonlijk 0,6 tot 6 mijl of meer. Het grootste deel van de massa van de komeet bevindt zich in de kern. De kernen staan ​​bekend als een van de donkerste objecten in de ruimte.

De coma van de komeet bestaat voornamelijk uit gas en omvat de kern. De grootte is ongeveer 600.000 mijl in doorsnee. Kooldioxide, ammoniak, stof, waterdamp en neutrale gassen vormen de coma. Samen met de kern vormt de coma de kop van de komeet. De coma is het meest zichtbare deel van een komeet.

Drie staarten volgen of begeleiden de kern en coma. De ionen- of plasmastaart bestaat uit geladen ionen die door de zonnewinden consequent van de zon afgekeerd zijn. Hierdoor leidt de ionenstaart de komeet weg van de zon of volgt hem naar de zon toe. De staart kan meer dan 60 miljoen mijl lang zijn.

De stofstaart is lang en breed. Het bestaat uit microscopisch kleine stofdeeltjes die worden gestoten door fotonen die de zon uitstraalt. Door de beweging van de komeet buigt de staart. Als de komeet zich van de zon verwijdert, vervaagt de staart.

De envelopstaart bestaat uit waterstofgas en bevindt zich meestal tussen de stofstaart en de ionenstaart. Het is ongeveer 6 miljoen mijl breed en 60 miljoen mijl lang. De staart lijkt groter als hij in de buurt van de zon is.

Kometen worden niet rond met hun eigen zwaartekracht vanwege hun beperkte omvang, dus zullen ze vaak onregelmatige vormen hebben. Kometen zijn vanaf de aarde zichtbaar wanneer ze door het binnenste zonnestelsel gaan. Ze worden zichtbaarder naarmate ze de helderheid van de zon naderen. De kern van een komeet reflecteert slechts 4 procent van het zonlicht, een van de laagste verhoudingen die de mens kent. Asfalt weerspiegelt ongeveer 7 procent.