Hoe werken luchtpompen?

De meeste handpompen die worden gebruikt om fietsbanden op te pompen, zijn zuigerpompen. Ze hebben een zuiger aan de binnenkant en twee eenrichtingsventielen: een gaat naar de fietsband en een naar de buitenlucht. Wanneer de pomp omhoog wordt getrokken, neemt de druk binnenin af. Dit trekt lucht van buiten naar binnen, maar sluit het ventiel naar de fietsband. Wanneer de zuiger weer naar beneden wordt gedrukt, comprimeert deze de lucht binnenin. Dit sluit de inlaatklep en opent de klep naar de band, waardoor lucht in de fiets wordt geduwd.

Membraanpompen zijn nauw verwant aan zuigerpompen. In plaats van zuigers hebben ze echter flexibele membranen. Wanneer een externe kracht wordt uitgeoefend, worden de membranen samengedrukt, waardoor lucht wordt gedwongen in alles waar het in wordt gepompt. Wanneer de kracht wordt weggenomen, zet het verende diafragma weer uit, waardoor er meer lucht van buiten naar binnen wordt getrokken. Voetpompen die worden gebruikt om rubberen vlotten op te blazen, zijn membraanpompen.

Heen en weer bewegende pompen hebben veel beweging nodig om te werken. Om één cilinder vol gas te pompen, moet de gebruiker de zuiger op en neer trekken. Dubbelwerkende pompen werken efficiënter door twee of meer cilinders te gebruiken. Wanneer de plunjer op een dubbelwerkende pomp naar beneden wordt geduwd, comprimeert deze één cilinder, waardoor lucht naar buiten wordt geduwd. Tegelijkertijd wordt de andere cilinder opengetrokken en wordt lucht van buiten aangezogen. Wanneer de plunjer weer omhoog wordt getrokken, wordt de open cilinder samengedrukt en wordt de samengedrukte cilinder omhoog getrokken.