De magneten die u kent, in speelgoed of op koelkastdeuren, worden "permanent" genoemd omdat ze hun eigen magnetisme hebben dat jarenlang sterk blijft. Een ander soort, 'elektromagneten' genaamd, trekt alleen metaal aan als ze op elektriciteit zijn aangesloten; wanneer uitgeschakeld, verdwijnt hun magnetische aantrekkingskracht. Elektromagneten zijn erg handig en zijn te vinden in huishoudelijke apparaten, computers, industriële machines en vele andere dingen. U kunt uw eigen elektromagneet maken van een paar eenvoudige onderdelen.
Delen van een elektromagneet
Een basiselektromagneet bestaat uit drie hoofdonderdelen: een stuk ijzer, een draadspiraal en een batterij of een andere elektriciteitsbron. De draadspiraal is om het ijzeren deel gewikkeld, dat meestal een bout of een vergelijkbare vorm heeft. De batterij maakt verbinding met de draad en levert elektriciteit.
Wat elektromagneten doen?
Wanneer de elektromagneetdraad op de batterij is aangesloten, worden de uiteinden van de bout gemagnetiseerd en kunnen stukken ijzer en staal worden opgepakt. Koppel de batterij los en de stukjes vallen van de magneet. Het belangrijkste voordeel van een elektromagneet ten opzichte van een permanente is dat u een elektromagneet aan en uit kunt zetten.
Dingen met elektromagneten
Veel alledaagse apparaten en apparaten hebben een elektromagneet, hoewel deze in het apparaat verborgen kan zijn. Een elektronisch deurslot heeft bijvoorbeeld een elektromagneet die het slotmechanisme opent. Een radioluidspreker heeft een elektromagneet die de luidsprekerconus snel in en uit beweegt, waardoor geluidsgolven worden geproduceerd. Elektromotoren, zoals die in speelgoed en apparaten worden aangetroffen, maken gebruik van elektromagneten. In sommige gevallen zijn elektromagneten groot en gemakkelijk te zien. Een sloopkraan gebruikt bijvoorbeeld een grote, krachtige elektromagneet om afgedankte auto's en ander metaal op te tillen en te verplaatsen.
Maak je eigen elektromagneet
Om een elektromagneet te maken, hebt u een batterij van 6 of 9 volt, 10 voet of meer geïsoleerde draad en een ijzeren bout of spijker nodig. De isolatie hoeft niet dik te zijn; in feite, hoe dunner het is, hoe meer draad je op je bout kunt zetten. Wikkel de draad rond het middelste deel van de bout, maak de bochten soepel en gelijkmatig en laat een centimeter of zo van de boutuiteinden bloot. Knip de isolatie voorzichtig af van ongeveer 1/2 inch van elk uiteinde van de draad met een draadstripper of hobbymes. Wanneer u de blanke koperen uiteinden van de draad aansluit op de polen van de batterij, kunt u met de uiteinden van de bout kleine nietjes, ijzervijlsel of andere metalen stukjes oppakken. De draad kan heet aanvoelen; als dit het geval is, koppelt u de batterij los en laat u de elektromagneet afkoelen.