Zonnepanelen kunnen een aantrekkelijke keuze zijn voor schone energie, maar ze herbergen hun aandeel giftige chemicaliën. De giftige chemicaliën vormen een probleem aan het begin van het leven van een zonnepaneel - tijdens de constructie - en aan het einde van zijn leven wanneer het wordt weggegooid. Deze twee intervallen zijn momenten waarop de giftige chemicaliën in het milieu kunnen komen.
De giftige chemicaliën in zonnepanelen zijn cadmiumtelluride, koper-indiumselenide, cadmium gallium (di) selenide, koper indium gallium (di) selenide, hexafluorethaan, lood en polyvinyl fluoride. Bovendien is siliciumtetrachloride, een bijproduct van de productie van kristallijn silicium, zeer giftig.
TL; DR (te lang; niet gelezen)
Tijdens de fabricage en na de verwijdering van zonnepanelen komen gevaarlijke chemicaliën vrij, waaronder cadmiumverbindingen, siliciumtetrachloride, hexafluorethaan en lood.
Cadmiumtelluride
Cadmiumtelluride (CT) is een zeer giftige chemische stof die deel uitmaakt van zonnepanelen. In het tijdschrift "Progress in Photovoltaics" meldde het dat mannelijke en vrouwelijke ratten die CT kregen door inname niet zwaarder werden dan normaal. Dit gebrek aan gewichtstoename trad op bij lage, matige en hoge doses. Bij inademing verhinderde CT ook normale gewichtstoename en veroorzaakte longontsteking en longfibrose, een verharding van longweefsel. Van lage naar hoge doses geïnhaleerde CT nam het gewicht van de longen toe. Matige tot hoge doses geïnhaleerde CT bleken dodelijk.
Koper Indium Selenide
De studie van ratten in "Progress in Photovoltaics" toonde aan dat inname van matige tot hoge doses koper-indiumselenide (CIS) gewichtstoename bij vrouwtjes verhinderde, maar niet bij mannetjes. Matige tot hoge doses geïnhaleerde CIS verhoogden het gewicht van de longen van een rat en verhoogde longfibrose. Aan CIS blootgestelde longen produceerden grote hoeveelheden vocht. Een andere studie van CIS bij ratten, gerapporteerd in "Toxicology and Applied Pharmacology", onthulde dat het inademen van CIS ervoor zorgde dat ratten abnormale gezwellen in hun longen ontwikkelden.
Cadmium Indium Gallium (Di) selenide
Cadmium indium gallium (di) selenide (CIGS) is een andere chemische stof in zonnepanelen die giftig is voor de longen. Het "Journal of Occupational Health" rapporteerde een onderzoek waarin ratten doses CIGS kregen die in de luchtwegen werden geïnjecteerd. Ratten kregen een week lang drie keer per week CIGS en daarna onderzochten onderzoekers longweefsel tot drie weken daarna. De wetenschappers gebruikten een lage, matige en hoge dosis CIGS. Alle doses resulteerden in longen met ontstoken plekken, wat betekent dat ze beschadigd waren. De longen hadden ook vlekken die overmatig vocht produceerden. Deze vlekken verslechterden naarmate de tijd verstreek na de blootstelling van een week.
Siliciumtetrachloride
Een van de giftige chemicaliën die bij zonnepanelen betrokken zijn, is niet wat er in de panelen zit, maar is een bijproduct van hun productie. Kristallijn silicium is een belangrijk onderdeel van veel zonnepanelen. De productie van kristallijn silicium omvat een bijproduct dat siliciumtetrachloride wordt genoemd. Siliciumtetrachloride is zeer giftig en doodt planten en dieren. Dergelijke milieuverontreinigende stoffen, die schadelijk zijn voor mensen, vormen een groot probleem voor mensen in China en andere landen. Die landen produceren massaal zonnepanelen voor "schone energie", maar regelen niet hoe giftig afval in het milieu wordt gedumpt. De inwoners van het land betalen vaak de prijs.