Hoe werkt een caleidoscoop?

Een caleidoscoop is speelgoed dat licht en spiegels gebruikt om objecten te reflecteren en prachtige, fascinerende herhalende patronen te creëren. Er zijn veel verschillende soorten caleidoscopen die verschillende patronen creëren, maar ze gebruiken allemaal dezelfde basiswetten van de natuurkunde, namelijk het manipuleren van licht en reflectie.

Het eerste onderdeel dat essentieel is voor de caleidoscoop is een reflecterend materiaal. De meeste caleidoscopen gebruiken spiegels. Lange, dunne spiegels zijn zo geplaatst dat ze naar elkaar gericht zijn. Er kunnen verschillende aantallen spiegels worden gebruikt, afhankelijk van het gewenste eindpatroon, maar gewoonlijk worden drie spiegels gebruikt om een ​​patroon te genereren op basis van herhalende driehoeken. Ze zijn meestal in karton gezet, maar caleidoscopen kunnen van elk rond, hol materiaal worden gemaakt. Zelfgemaakte caleidoscopen kunnen worden gemaakt met behulp van een papieren handdoekrol met aluminiumfolie voor een reflecterend oppervlak. Oudere caleidoscopen werden gemaakt met tin. Sommige versies gebruiken drie stukken geblazen glas die in een driehoek zijn geplaatst.

Het ene uiteinde van de caleidoscoop, de objectkamer genaamd, bevat de objecten die moeten worden gereflecteerd. Een zelfgemaakte caleidoscoop kan worden gemaakt met kralen, touwtjes en paperclips. De standaard caleidoscoop is gemaakt met stukjes gekleurd plastic of glas. Het uiteinde van de caleidoscoop is afgesloten met glas of plastic. Dit houdt niet alleen de objecten binnen, maar filtert het licht erdoor om de afbeeldingen te reflecteren. Bij sommige versies draait het uiteinde van de caleidoscoop, zodat gemakkelijk verschillende patronen kunnen worden gemaakt. Zelfgemaakte versies kunnen met de hand worden gedraaid voor hetzelfde effect. Er zijn ook soorten die glazen knikkers bevatten voor de objecten; knikkers kunnen worden verwisseld voor verschillende patronen. Een speeltje dat lijkt op een caleidoscoop, een teleidoscoop, bevat gewoon glas, zodat alles waar de teleidoscoop in de buitenwereld op wordt gericht de basis van de patronen wordt. Het glas kan gekleurd of van een patroon zijn voorzien om wonderlijke beelden te creëren van gewone objecten in de omgeving.

Het andere uiteinde van de caleidoscoop is om te bekijken. Het kan ook worden afgesloten, zolang er maar een klein gaatje is om te bekijken. Het gat wordt voor het oog gehouden, zodat het oog door de spiegels naar beneden kijkt en de patronen kan zien die door de reflecties worden gecreëerd.

Wanneer je door het gat kijkt, filtert het licht door het glas (of doorzichtig plastic) aan het uiteinde van de objectkamer en verlicht het de objecten, die vervolgens weerkaatsen op alle spiegels. De reflecties kaatsen van elkaar af als het licht door de buis gaat. Het oog ziet deze stuiterende reflecties, waardoor de patronen ontstaan. Terwijl de caleidoscoop draait, verschuiven de objecten in de kamer en verandert de reflectie, waardoor nieuwe patronen ontstaan. Het concept is eenvoudig, maar zorgt voor een prachtig eindresultaat dat verrukt en entertaint.