Een vraag die vaak gesteld wordt in de inleidende natuurkunde is: wat zou de voorkeur hebben, door een olifant te worden betreden of door een jong meisje met hoge hakken? Om de vraag te beantwoorden, berekent u de druk, de hoeveelheid kracht die op een bepaald gebied wordt uitgeoefend. Zelfs relatief kleine krachten, zoals het gewicht van een jong meisje, kunnen een enorme druk uitoefenen wanneer ze worden uitgeoefend op een klein gebied, zoals het gebied dat wordt beïnvloed door naaldhakken. Evenzo vermindert het verdelen van aanzienlijk gewicht over een groot gebied de druk en de gerealiseerde effecten.
Meet de hoeveelheid kracht die door het object wordt uitgeoefend. Gewoonlijk houdt zwaartekrachtversnelling rekening met downloadkrachten, gegeven als gewicht in eenheden van ponden. Gewicht wordt echter vaak ten onrechte uitgedrukt in kilogrammen die massa meten. Om kilogram naar ponden om te rekenen, vermenigvuldigt u met 2,2. Een meisje van 25 kg weegt bijvoorbeeld 55 lbs (25 kg x 2,2 lbs/kg) en een olifant van 2.700 kg weegt 5.940 lbs.
Meet het contactgebied waar de kracht wordt uitgeoefend. Voor een rond gebied, kwadrateert u de straal en vermenigvuldigt u met pi. Als de voet van de olifant bijvoorbeeld 1 voet in diameter meet, deel deze dan door 2 om de straal van 0,5 te berekenen. Vierkant 0,5 en vermenigvuldig het resultaat vervolgens met 3,14 (pi) om een oppervlakte van 0,79 vierkante voet te krijgen. Omdat de olifant echter vier poten heeft, vermenigvuldigt u dit met 4 om de totale oppervlakte van 3,14 vierkante voet te berekenen. Als het kleine meisje terug schommelt op de vierkante naaldhakken van een kwart inch, vermenigvuldig dan 0,25 keer 0,25 om een oppervlakte van 0,063 vierkante inch te berekenen. Omdat het meisje twee voeten heeft, vermenigvuldig je met 2 om een totale oppervlakte van 0,13 vierkante inch te krijgen.
Deel door 144 om vierkante inches om te zetten in vierkante voet. Deel in het voorbeeld de 0,13 vierkante inch van de naaldhakken door 144 om 0,0009 vierkante voet te berekenen.
Verdeel kracht door oppervlakte om de uitgeoefende druk te berekenen. Ga door met het voorbeeld en deel de 5,940 pond van de olifant door 3,14 vierkante voet om de druk van 1891 pond per vierkante voet te berekenen. Verdeel de 55 lbs van het kleine meisje door 0,0009 om haar druk van 61,111 pond per vierkante voet te berekenen. Daarom oefenen de hakken van het meisje aanzienlijk meer druk uit - dus kies voor het vertrappen van de olifant.