China's natuurlijke hulpbronnen variëren van visserij tot mineralen tot rivieren en zeeën. Ondanks de rijkdom aan grondstoffen die in China worden gevonden, blijven de grote bevolking en de ongelijke verdeling van deze hulpbronnen een uitdaging voor China. Maar terwijl China deze natuurlijke hulpbronnen verkent en exploiteert, neemt het land een steeds grotere rol in de wereldeconomie in.
TL; DR (te lang; niet gelezen)
Natuurlijke hulpbronnen van China omvatten uitgebreide minerale afzettingen, fossiele brandstoffen, water als regen en in rivieren, landbouwproducten, aquacultuur, visserij en inheemse planten en dieren.
China heeft uitgebreide voorraden kolen, olie en aardgas. Naast deze fossiele brandstoffen is China een topproducent van aluminium, magnesium, antimoon, zout, talk, bariet, cement, steenkool, vloeispaat, goud, grafiet, ijzer, staal, lood, kwik, molybdeen, fosfaaterts, zeldzame aardmetalen, tin, wolfraam, bismut en zink. China exporteert antimoon, bariet, zeldzame aardmetalen, vloeispaat, grafiet, indium en wolfraam en is wereldleider in de binnenlandse winning van goud, zink, lood, molybdeen, ijzererts en steenkool.
De hoge bergen en krachtige rivieren van China bieden veel mogelijkheden voor waterkracht. Het beste potentieel voor hydro-elektrische energie ligt in het zuidwesten van China, dat stroom levert in een gebied zonder kolenbronnen. Het Three Gorges-project aan de Yangtze-rivier bereikte in 2012 de volledige capaciteit met 32 turbinegeneratoren en twee extra generatoren die 22.500 megawatt aan elektriciteit leverden. Waterkracht zou in potentie 378 miljoen kilowatt kunnen opwekken voor China.
De gemiddelde regenval in China bedraagt ongeveer 20 biljoen kubieke voet water. Van deze hoeveelheid is ongeveer 9 biljoen kubieke voet water beschikbaar als hulpbron. China staat op de zesde plaats in de wereld voor watervoorraden, achter Brazilië, Rusland, Canada, de Verenigde Staten en Indonesië.
Ongeveer 10 procent van China is landbouwgrond. De belangrijkste gewassen zijn rijst, tarwe en maïs, maar ook gerst, sojabonen, thee, katoen en tabak. Het land is uitgegroeid tot een wereldleider in de productie van varkens, kippen en eieren. China heeft ook grote kuddes schapen en runderen. De bevolking van het land, ongeveer 25 procent van de wereldbevolking, belast echter de agrarische hulpbronnen van China ernstig. Terwijl de mechanisatie toeneemt, gebruikt een groot deel van de landbouw nog steeds traditionele arbeidsintensieve technieken.
China heeft een lange traditie van zoet- en zoutwatervisserij en aquacultuur. China is de wereldleider geworden op het gebied van zowel visserij als aquacultuur. Het grootste deel van China's offshore-gebied is geschikt voor zeevisserij en aquacultuur, of het kweken van vis als gewas. Aquacultuur in vijvers en binnenwateren blijft een gangbare praktijk in China. De visbestanden van de Zuid-Chinese Zee zijn steeds belangrijker geworden naarmate andere visserijtakken in de regio zijn uitgeput.
Onder andere hulpbronnen van China is het rijke en diverse ecosysteem. In China leven veel zeldzame en unieke organismen, waaronder de reuzenpanda, de gouden aap, de witte vlagdolfijn, de metasequoia en de duivenboom. China heeft een aantal parken en reservaten gecreëerd om deze ecosystemen te beschermen. Deze instandhoudingspraktijken dienen ook om de lokale economieën te verbeteren door het toerisme aan te moedigen.
In het verleden zijn grote delen van de Chinese bossen gedecimeerd. Meer afgelegen gebieden hebben het echter overleefd. China is nu begonnen met het herbeplanten en beheren van de bosgebieden.