LED staat voor "light-emitting diode". LED-lampen zijn extreem kleine halfgeleiderdiodes die licht kunnen creëren. Het licht dat door een bepaalde LED wordt gecreëerd, kan elke kleur hebben en kan zelfs ultraviolet of infrarood zijn. Het licht dat door een LED-lamp wordt gecreëerd, hangt af van het materiaal dat wordt gebruikt om de halfgeleider te maken en de stroom die erdoor loopt. Er zijn veel verschillende soorten LED's, waaronder miniatuur-LED's, evenals krachtige LED's en meerkleurige variaties.
LED-lampen werken op dezelfde manier als standaard gloeilampen, behalve dat LED's veel kleiner zijn en geen gloeidraad bevatten. In plaats van een gloeidraad creëert een LED licht met niets anders dan de beweging van elektriciteit langs het pad van zijn halfgeleider. Terwijl de elektronen over de halfgeleider stromen, creëren ze elektromagnetische straling. Sommige vormen van deze elektromagnetische straling kunnen de vorm aannemen van zichtbaar licht, dat mensen via het zicht kunnen waarnemen.
Er is een bijna onuitputtelijk aanbod van toepassingen voor LED-verlichting, waarvan sommige al gerealiseerd zijn en andere momenteel in uitvoering. Binnen de wereld van de elektronica worden LED-lampen gebruikt in verkeerslichten, beeldschermen, computers, remlichten en elke andere toepassing die een helder, goedkoop en duurzaam licht vereist. Ze worden ook gebruikt in het snelgroeiende veld van fotonisch textiel en als lichtbron op plaatsen waar hoge temperaturen niet kunnen worden getolereerd. Led-verlichting is inderdaad een van de belangrijkste technologieën in hedendaagse elektronische producten en veel van dergelijke producten zouden zonder hen onmogelijk zijn.