Een experimenteel wetenschappelijk project probeert systematisch -- dat wil zeggen op een eerlijke en stapsgewijze manier -- beantwoord een vraag over hoe iets werkt, hoe dingen met elkaar samenhangen of het effect van iets op een ander. Een wetenschappelijk project moet zes stappen hebben. (1) Het begint met een te beantwoorden vraag, die een hypothese vormt die kan worden getest. (2) Achtergrondinformatie over het project moet worden verstrekt. (3) De in het experiment gebruikte methoden moeten worden beschreven. (4) De resultaten van de experimenten moeten op een georganiseerde manier worden gepresenteerd. (5) Er wordt geconcludeerd of de vraag van belang is beantwoord. (6) Als laatste volgt een discussie over de resultaten en de conclusie die ze in de context plaatst van wat al door anderen is ontdekt. Alle zes onderdelen van een project zijn samengevat in een korte paragraaf, een samenvatting genoemd.
Wetenschapsprojecten beginnen met een vraag over hoe iets werkt of hoe dingen met elkaar samenhangen. Een hypothese is een onderbouwde gok in de vorm van een bewering die kan worden getest, en een dergelijke bewering is voor anderen het meest logisch als ze de context begrijpen waarin de vraag wordt gesteld. Daarom moet u achtergrondinformatie verstrekken. Achtergrondinformatie legt uit wat je probeert op te lossen, waarom je voor je methoden hebt gekozen en waarom je vraag interessant is.
Wetenschap wordt beschouwd als een betrouwbaar middel om de wereld te begrijpen, omdat het betrouwbare antwoorden probeert te geven. Daarom moeten de resultaten van experimenten reproduceerbaar zijn. De methodesectie van een wetenschappelijk project is belangrijk omdat het andere mensen in staat stelt uw experiment te herhalen. Het kan u en anderen later ook helpen bij het proberen te begrijpen waarom uw experiment niet werkte of waarom - achteraf gezien - uw vraag niet kon worden getest. In de sectie methoden staat het stapsgewijze "recept" dat u hebt gebruikt om uw hypothese te testen - wat u hebt gebruikt en hoe u het hebt gebruikt.
Nadat u klaar bent met het uitvoeren van uw experiment, moet u al uw gegevens verzamelen en ordenen op een manier die gemakkelijk te begrijpen is. Het resultatengedeelte bevat het antwoord op uw onderzoeksvraag. Gegevens kunnen worden georganiseerd in de vorm van tabellen en grafieken. Gegevenstabellen tonen relaties tussen twee of meer dingen. Grafieken zijn ook effectieve manieren om numerieke relaties tussen factoren of omstandigheden in een experiment weer te geven.
De conclusie vat de resultaten samen en geeft het antwoord op de vraag die voortkwam uit het testen van de hypothese. Een conclusie is een verklaring van het antwoord op uw vraag, maar gaat vaak samen met wat het discussiegedeelte van een project wordt genoemd. In de discussiesectie wordt besproken of uw vraag is beantwoord en zo ja, hoe deze was. Als uw gegevens overtuigend zijn, gaat de discussie over waarom dat het geval was. De discussie plaatst uw gegevens ook in de context van andere kennis die er al is, die de lezer helpt te begrijpen welke bijdrage uw project heeft geleverd aan het grotere geheel van kennis.