De complexiteit van een weefsel kan worden gezien in de verschillende vormen, maten en rangschikkingen van de cellen. Het voordeel van het gebruik van vlekken om naar cellen te kijken, is dat vlekken deze details en meer onthullen. De rangschikking van cellen in een weefsel onthult de gezondheid van dat weefsel. Meerdere vlekken kunnen tegelijkertijd worden gebruikt om verschillende cellen met verschillende kleuren te markeren. Er is een grote verscheidenheid aan chemische vlekken en op antilichamen gebaseerde vlekken beschikbaar. De intensiteit van deze vlekken - dat wil zeggen, de donkerheid of lichtheid van de kleur - kan worden gevarieerd volgens de voorkeur van de onderzoeker. Ten slotte is de kleur van deze vlekken onbeperkt houdbaar en kunnen ze gemakkelijk op kamertemperatuur worden bewaard.
TL; DR (te lang; niet gelezen)
De rangschikking, vormen en afmetingen van cellen in een weefsel onthullen de gezondheid van dat weefsel. Het voordeel van het gebruik van vlekken om naar cellen te kijken, is dat vlekken deze details en meer onthullen. Abnormaal gevormde of abnormaal gerangschikte cellen zullen een bewijs zijn van ziekte.
Meerdere vlekken kunnen tegelijkertijd op een weefsel worden gebruikt, zodat verschillende celtypen in verschillende kleuren verschijnen. Het visualiseren van meer dan één eiwit tegelijk geeft de onderzoeker meer informatie. Een groot voordeel van het gebruik van chemische vlekken op cellen is dat de vlek voor onbepaalde tijd kan blijven bestaan. Met bepaalde methoden kan een dun plakje weefsel dat door chemicaliën is gekleurd, jarenlang worden bewaard.
Chemische vlekken kunnen meer doen dan cellen in verschillende kleuren visualiseren; de duisternis of lichtheid van de kleur kan ook worden gewijzigd. Zo krijgen onderzoekers nog meer informatie over de cellen.
Structuur suggereert functie
Vlekken zijn uitstekend in het onthullen van de celstructuur van een weefsel. Een vuistregel in de anatomie en fysiologie, die veel chemische vlekken gebruikt, is dat structuur hand in hand gaat met functie. Dit betekent dat de vorm en rangschikking van cellen in een weefsel de functies van de cellen in dat weefsel duidelijk zal maken. Het betekent ook dat abnormaal gevormde of abnormaal gerangschikte cellen een bewijs van ziekte zullen zijn. Sommige vlekken zijn specifiek gericht op moleculen die zeer overvloedig voorkomen in specifieke soorten weefsel, zoals neuronen en kraakbeen. Anderen zijn algemene vlekken die kleur toevoegen aan elke cel. Elke vlek is op zijn eigen manier nuttig om de structuur en functie van weefsels te begrijpen.
Veelkleurige etikettering
Meerdere vlekken kunnen tegelijkertijd op een weefsel worden gebruikt, zodat verschillende celtypen in verschillende kleuren verschijnen. Weefsels bevatten vaak meerdere compartimenten naast elkaar. De cellen in elk compartiment hebben een andere functie, zoals het produceren van bepaalde eiwitten of het verankeren van de buitenwanden van een bloedvat aan de rest van het weefsel. Veelkleurige labeling stelt een onderzoeker in staat om ten minste twee verschillende eiwitten tegelijk te visualiseren. Bepaalde eiwitten kunnen erop wijzen dat het weefsel gezond is; anderen dat het ziek is. Het visualiseren van meer dan één eiwit tegelijk geeft de onderzoeker meer informatie.
Langdurige vlekken
Een groot voordeel van het gebruik van chemische vlekken op cellen is dat de vlek voor onbepaalde tijd kan blijven bestaan. Chemische vlekken, of chemische vlekken die worden gebruikt in combinatie met antilichamen, tracking-eiwitten die zich aan slechts één type eiwit binden, worden aangebracht op dun gesneden weefsel. Dit plakje weefsel is bevestigd aan een dun glasplaatje. Nadat de kleuring is voltooid, wordt een montagevloeistof op het weefsel gedruppeld en het weefsel wordt ingeklemd door een glazen dekglaasje. Montagevloeistof, ook wel montagemedium genoemd, verandert bij blootstelling aan lucht in een heldere vaste stof. Hierdoor zal een dun plakje weefsel dat is gekleurd door chemicaliën vele jaren bewaard blijven.
Variërende vlekintensiteit
Chemische vlekken kunnen meer doen dan cellen in verschillende kleuren visualiseren; de duisternis of lichtheid van de kleur kan ook worden gewijzigd. De mate van kleuring wordt intensiteit genoemd. Donkere kleuring is kleuring met hoge intensiteit; lichte kleuring is van lage intensiteit. Twee categorieën vlekken stellen een onderzoeker in staat om de kleurintensiteit te variëren. Progressieve kleuringen maken cellen donkerder naarmate de cellen langer worden blootgesteld. Regressieve vlekken kleuren een cel, maar de intensiteit kan worden verminderd door geleidelijk te wassen met water.