Met organismen zoals dieren en planten is het enigszins gemakkelijk te begrijpen hoe ze hun voedsel krijgen. Iedereen kan zien dat een koe gras en hooi eet, een leeuw aanvalt en een gazelle eet, en de bladeren van een eikenboom het zonlicht van de zon omzetten in glucose voor energie, enz.
Als het gaat om kleine en microscopisch kleine organismen, kan het wat moeilijker te begrijpen zijn, vooral als je een diverse groep organismen hebt zoals je in de Koninkrijk Protista. Protista-voorbeelden variëren van eencellige algen tot zeekelp en schimmel tot paramecium, wat laat zien hoe divers dit koninkrijk is.
Protisten worden geclassificeerd op basis van: hoe ze eten, hoe ze bewegen en hoe vergelijkbaar ze zijn met de andere eukaryote koninkrijken (planten, dieren en schimmels). Protisten kunnen autotrofen, heterotrofen of mixotrofen zijn.
Protistendefinitie en informatie
Koninkrijk Protista beschrijft: eukaryoot organismen die geen schimmels, planten of dieren zijn, maar vergelijkbare kenmerken hebben als sommige of al die koninkrijken. De meeste protisten zijn microscopisch klein en eencellig, maar sommige organismen in dit koninkrijk zijn meercellig. Zeekelp zijn bijvoorbeeld grote meercellige organismen in het Protista-koninkrijk.
Veel protisten ook kolonies vormen. Deze kolonies zijn technisch gezien echter geen meercellige organismen. Het zijn gewoon grote groepen eencellige protisten die groepen vormen.
Als eukaryoten bevatten protisten zeer gespecialiseerde membraangebonden organellen zoals het endoplasmatisch reticulum, het Golgi-lichaam en de mitochondriën. Sommige protisten bevatten ook chloroplasten.
Drie algemene soorten protisten
Zoals eerder vermeld, is de meest algemene protistendefinitie een eukaryoot organisme dat geen dier, plant of schimmel is. Je kunt die protisten verder definiëren en classificeren op basis van op welke van die drie koninkrijken het organisme het meest lijkt. Dit leidt tot drie algemene klassen van protisten:
- Dierlijke protisten
- Plantachtige protisten
- Schimmels-achtige protisten
Elk van deze classificaties kan helpen licht te werpen op hoe ze voedsel en voeding krijgen.
Protista Nutrition: dierachtige protisten
Dierlijke protisten zijn heterotrofen. Dit betekent dat om voedsel en voeding te krijgen, deze protisten voedsel uit hun omgeving moeten eten/slikken. Dit kunnen ze op een aantal manieren doen.
endocytose, ook wel genoemd fagocytose, is misschien wel de meest gebruikelijke methode voor heterotrofe protisten. Dit is wanneer dierachtige protisten hun prooi fysiek opslokken of "slikken". Amoeben zijn bijvoorbeeld dierachtige protisten die hun prooi verzwelgen en in hun cel afbreken om aan hun voeding te komen. Dit soort protisten worden ook wel fagotrofen.
Andere dierachtige protisten zijn: filter voeders. Ze zullen vaak hun flagellum gebruiken om heen en weer te zwiepen en een stroom of een stroming om hen heen te creëren om door te filteren en voedsel uit hun omgeving te absorberen. Dit type heterotroof wordt ook wel an. genoemd osmotrofe, wat betekent dat ze voedsel uit de omgeving opnemen om te eten in plaats van het als een fagotroof in zijn geheel te verzwelgen.
Protista Nutrition: Plantachtige Protisten
Plantachtige protisten zijn autotrofen. Dit betekent dat ze hun eigen voedsel creëren zonder dat ze andere organismen/organische materialen in de omgeving hoeven te eten of te verzwelgen. Plantachtige protisten hebben chloroplasten in hun cellen om fotosynthese uit te voeren om zonlicht om te zetten in voedsel (ook bekend als glucose).
Veelvoorkomende plantachtige fotosynthetische protista-voorbeelden zijn microscopische algen en enorme meercellige zeewieren zoals kelp.
Protista Nutrition: schimmelachtige protisten
Schimmelsachtige protisten worden ook wel schimmel genoemd. De twee belangrijkste soorten schimmelachtige protisten kunnen worden onderverdeeld in waterschimmels en slijmzwammen.
Dit soort protisten zijn specifiek heterotrofen osmotrofen. Dit betekent dat ze hun voedsel (nutriënten en organische materialen) opnemen uit de ruimte, omgeving en organismen om hen heen.
Een uniek geval: mixotrofen
Sommige zeldzame protisten kunnen zowel autotroof als heterotroof voedsel krijgen. Deze protisten worden mixotrofen genoemd omdat ze beide organismen/organische materialen kunnen consumeren en fotosynthese uitvoeren om voedsel te krijgen: het is een "mix" van zowel autotroof als heterotroof vermogen.