De mariene/vis voedselketen is een complex systeem waarbij kleine organismen worden opgegeten door grotere. Aan de onderkant van de voedselketen zijn microscopisch kleine planten en bovenaan staan bekende roofdieren zoals haaien en zeevogels.
Afhankelijk van hun grootte en plaats in het voedselweb/voedselketen, dienen vissen verschillende doelen en helpen ze op vele manieren om het ecosysteem in evenwicht te brengen.
Producenten van fytoplankton
De voedselketen primaire producent wordt fytoplankton genoemd. Producenten maken hun eigen voedsel. Deze eencellige, microscopisch kleine planten drijven op de oceaan, nemen energie op van de zon en gebruik het om koolstofdioxide en andere voedingsstoffen om te zetten in koolhydraten, die andere oceanen voeden leven.
Andere soorten fytoplankton zijn technisch gezien protisten zoals diatomeeën en algen. Deze vormen ook de basis van de voedselketen van de oceaan. Ze vormen 95 procent van de primaire producenten op aarde.
Zoöplankton en wat zoöplankton eet?
zoöplankton zijn kleine, drijvende dieren. Ze omvatten vislarven, kwallen, microscopisch kleine roeipootkreeftjes en kleine, op de bodem levende dieren. Ze drijven door de oceaan; zoöplankton eet fytoplankton, dat de energie die fytoplankton creëert met fotosynthese naar het volgende niveau van de visvoedselketen overbrengt.
Copepods vormen het grootste deel van het zoöplankton. Ze vormen het grootste deel van de dierlijke massa van de oceaan en zijn de belangrijkste verbinding tussen de primaire producenten en veel van de grotere, plankton-etende dieren in de oceaan, zoals kleine haring.
Bijna alle vissen die in gematigde of poolwateren leven, eten roeipootkreeftjes om op een bepaald moment in hun leven te overleven.
Kleine roofdieren
Net zoals zoöplankton fytoplankton eet, eten andere mariene organismen die lager op de voedselketen om energie en voedingsstoffen te krijgen om te overleven. Het volgende algemene niveau in de voedselketen bestaat uit kleine roofdieren die zich voeden met roeipootkreeftjes en ander plankton dat ze uit het water halen.
Weekdieren, kleine kreeftachtigen (zoals garnalen en krill) en kleine vissen zoals sardines en haring eten grote hoeveelheden van het zoöplankton. Grote scholen kleine vissen kunnen de planktonpopulaties snel verminderen, maar slechts tijdelijk.
Top roofdieren
Grote roofdieren, zoals haaien, tonijn, inktvis en octopus, evenals zeezoogdieren zoals zeehonden en sommige walvissen vormen de top van de voedselketen. Vogels en mensen vallen ook onder deze groep. Grote roofdieren voeden zich met een grote verscheidenheid aan kleinere vissen.
Soorten zoals blauwbaars en gestreepte baars zijn niet alleen enkele van de meest populaire doelen voor de menselijke recreatievisserij, maar ze worden ook gegeten door grotere vissen zoals zwaardvissen en haaien, maar ook door visarenden en andere zeevogels die ze van de water.
Dit laat zien hoe zelfs vissen aan de top van de voedselketen voedsel kunnen worden voor andere toproofdieren. De allerbeste roofdieren zullen alles eten wat beschikbaar is, inclusief elkaar. Kreeften zijn enkele van de bekendste kannibalen van de oceaan.
De visvoerketen begint opnieuw
Het voedsel dat deze grote roofdieren verspillen, drijft naar de bodem van de oceaan waar kreeften en andere bodembewoners zich eraan voeden. Een deel van het voedsel wordt ook afgebroken door bacteriën en teruggebracht naar de grond waar planten hun voedingsstoffen kunnen gebruiken.
De verspilling van walvissen en zeeschildpadden, wezens die geen directe vijanden hebben, wordt ook afgebroken door bacteriën.
Meerdere voedselketens creëren een voedselweb
Hoewel deze lineaire voedselketens de energiestroom en ecosystemen gemakkelijk te begrijpen maken, is het zeldzaam dat het zo eenvoudig is. In feite zullen er meestal honderden verschillende voedselketens in één ecosysteem voorkomen.
Wanneer je al deze voedselketens combineert in één informatieset, wordt het een voedselweb. Dit complexe web van interacties geeft nauwkeuriger de relaties weer tussen alle organismen in een bepaald ecosysteem.