Hoe levert embryologie bewijs voor evolutie?

Evolutie is de studie van hoe verschillende soorten levende organismen zich in de loop van de tijd aanpassen en veranderen. Er ontstaan ​​voortdurend nieuwe soorten, terwijl andere uitsterven als reactie op fluctuerende omgevingscondities.

Embryologie en evolutie bewijs werken samen om de theorie te ondersteunen dat al het leven is voortgekomen uit een gemeenschappelijke voorouder, en mogelijk vragen beantwoorden zoals waarom je een staart had voordat je werd geboren.

In het midden van de 19e eeuw, Charles Darwin en Alfred Wallace onafhankelijk geconcludeerd dat erfelijke variaties in eigenschappen, zoals de vorm van de snavel van een vogel, betere overlevingskansen kunnen bieden in een bepaalde niche. Organismen zonder de voordelige variatie hebben minder kans om te overleven en hun genen door te geven.

Sinds de hoogtijdagen van het darwinisme is er aanzienlijk wetenschappelijk bewijs naar voren gekomen dat de evolutietheorie ondersteunt, inclusief embryologie, hoewel de mechanismen van mutatie en verandering complexer zijn dan voorheen begrepen.

Theorieën, zoals de evolutietheorie, zijn op bewijzen gebaseerde ideeën die algemeen worden aanvaard door de wetenschappelijke gemeenschap. Volgens Charles Darwin in Oorsprong van de soortorganismen stammen af ​​en diversifiëren van één gemeenschappelijke voorouder. Organismen veranderen en passen zich in de loop van de tijd aan als gevolg van overgeërfde fysieke en gedragskenmerken die van ouder op nakomelingen worden doorgegeven.

Door het proces van natuurlijke selectie en survival of the fittest, is het waarschijnlijker dat bepaalde eigenschappen worden geërfd dan andere eigenschappen.

Embryologie is de studie en analyse van embryo's. Bewijs van een evolutionaire gemeenschappelijke voorouder wordt gezien in de gelijkenis van embryo's in duidelijk verschillende soorten. Darwin gebruikte de wetenschap van de embryologie om zijn conclusies te ondersteunen.

Embryo's en de ontwikkeling van embryo's van verschillende soorten binnen een klasse zijn vergelijkbaar, zelfs als hun volwassen vormen niet op elkaar lijken. Zo zien kippenembryo's en menselijke embryo's er in de eerste paar stadia van de embryonale ontwikkeling hetzelfde uit.

Deze vroege overeenkomsten worden toegeschreven aan de 60 procent van de eiwitcoderende genen die mensen en kippen hebben geërfd van een gemeenschappelijke voorouder.

Evolutionaire ontwikkelingsbiologie (“evo-devo”) gaat terug tot Alexander Kowalevsky's ontdekking in de 19e eeuw dat embryonale ontwikkelingsstadia helpen bij de classificatie van organismen. Kowalevsky suggereerde dat zeepijpen, manteldieren genaamd, geclassificeerd zouden moeten worden als chordaten in plaats van weekdieren omdat manteldierlarven notochords hebben en neurale buizen vormen, waardoor ze meer op chordaten en gewervelde dieren lijken embryo's. DNA-analyse van het manteldiergenoom heeft Kowalevsky sindsdien correct bewezen.

Duitse wetenschapper Ernest Haeckel staat bekend om de ideeën van "biogenetische wet" en "ontogenie recapituleert fylogenie." Haeckels tekeningen van embryo's suggereerde dat een organisme stadia van zijn evolutionaire geschiedenis recapituleert (herhaalt) tijdens embryonale stadia van ontwikkeling.

Haeckels controversiële vergelijkende embryologische tekeningen, uitgebracht in 1874, toonden een zich ontwikkelende mens embryo dat stadia doorloopt die op verschillende dieren leken, zoals embryonale vissen, kippen en konijnen.

Het idee van recapitulatie trok veel critici, met name: Karl von Baer, die ook een hekel had aan Darwins ideeën. Embryoloog von Baer benadrukte de verschillen tussen de embryonale ontwikkeling van gewervelde en ongewervelde dieren die de conclusies van Haeckel weerlegden.

Moderne evo-devo-experts zoals Michael Richardson ben het ermee eens dat er overeenkomsten zijn in de embryonale ontwikkeling van verwante soorten, maar vooral op moleculair niveau.

Darwin's theorie van biologische evolutie merkte op dat alle gewervelde dieren kieuwspleten en staarten hebben in vroege stadia van embryovorming, hoewel deze kenmerken verloren kunnen gaan of gewijzigd kunnen worden in het volwassen fenotype.

Menselijke embryo's hebben bijvoorbeeld een staart die het staartbeen wordt. Dit patroon geeft aan dat alle gewervelde dieren voortkomen uit een gemeenschappelijke voorouder die zich op die manier heeft ontwikkeld en dat alles daarvan afweek.

Veel vragen over embryologie en evolutie kunnen worden beantwoord door de studie van vergelijkende anatomie. Homologe structuren in de embryonale ontwikkeling suggereren dat de voorouderlijke structuur werd behouden terwijl de dingen gediversifieerd werden.

Voorbeelden gevonden in vergelijkende anatomie zijn de voorpoten van mensen en de vinnen van een walvis, wat het idee van gemeenschappelijke afstamming ondersteunt. Hoewel een menselijke arm en vleermuisvleugel er anders uitzien, is het proces van embryonale ontwikkeling vergelijkbaar.