Een glasplaatje is een dun, plat, rechthoekig stuk glas dat wordt gebruikt als platform voor microscopische observatie van specimens. Een typisch glasplaatje is meestal 25 mm breed bij 75 mm of 1 inch bij 3 inch lang en is ontworpen om onder de podiumclips op een microscooptafel te passen. Glas is het transparante materiaal dat de voorkeur heeft, omdat het licht er vrijelijk doorheen laat gaan met een zeer lage brekingsindex - de mate waarin licht buigt als het door een stof gaat.
Onder vergroting bekijken
Nadat een glasplaatje onder de microscoop is geplaatst, kan het monster door het oculair worden bekeken. De oculairlens vergroot het beeld gewoonlijk 10 keer de oorspronkelijke grootte. Deze vergroting wordt dan verder vermenigvuldigd met de gekozen sterkte van de objectieven van de microscoop -- 4, 10, 40 of 100 keer vergroting. In combinatie op een standaard lichtmicroscoop kan het specimen van het objectglaasje worden bekeken met een vergroting van 40X, 100X, 400X of 1000X.
Voorbereide dia's
Geprepareerde objectglaasjes zijn objectglaasjes waarop het monster al is bewaard en op het objectglaasje is bevestigd. Zeer dunne delen van het materiaal - weefsels of micro-organismen - ondergaan het conserveringsproces, dat begint met het doden van het monster. Het wordt vervolgens gefixeerd met een conserveermiddel dat elke verdere achteruitgang van het monster belemmert. Vervolgens wordt het gedrenkt in paraffine of een soortgelijk materiaal en laat het uitharden. Het geharde materiaal wordt vervolgens in zeer dunne secties gesneden die vervolgens in het midden van het glasplaatje worden gemonteerd. Dit wordt vervolgens bedekt met een diamontagevloeistof, zoals permount, en bedekt met een dun dekglaasje.
Glijbanen voor natte montage
Glasplaatjes worden ook gebruikt om specimens voor te bereiden voor microscopische visualisatie ter plaatse. Bij natte montagepreparaten wordt het monster - micro-organismen, plantaardige of dierlijke weefsels - in een druppel water of zoutoplossing in het midden van het objectglaasje geplaatst. Vervolgens wordt er voorzichtig een dekglaasje bovenop geplaatst door een rand op het objectglaasje te plaatsen en de andere kant langzaam over het monster te laten zakken. Natte rijdieren, of verse rijdieren, zijn een goede manier om weefsel te onderzoeken dat niet bewaard is gebleven, of mogelijk nog in leven is.
Nat gemonteerde objectglaasjes met kleuring
Vlekken of verfchemicaliën kunnen op vers weefsel worden aangebracht. Het doel is om het contrast te vergroten, zodat verschillende delen van het materiaal duidelijk worden gedefinieerd. Sommige vlekken geven verschillende kleuren op basis van de kenmerken van het monster, zoals de Gram-kleuring, die bacteriën in Gram-positieve en Gram-negatieve categorieën verdeelt.
Voorbereidingen voor glasplaatjes
Enkele veel voorkomende preparaten voor glasplaatjes in de biologie zijn de wortelpunt van de ui of allium, amoebe, bacteriën - coccus of rond, spiraal- en staafvormig, diatomeeën, kikkerbloed en cellen, menselijk bloed, huid en haar, en platwormen of planaria. Deze en andere exemplaren zijn verkrijgbaar als geprepareerde dia's van bedrijven in wetenschappelijke laboratoria, terwijl veel wetenschappers, artsen, laboratoriumspecialisten en opvoeders bereiden hun eigen dia's voor, zowel nat gemonteerd als geprepareerd glas dia's.