Eencellige organismen zijn de oudste vorm van leven op aarde en komen in vrijwel elke habitat voor. Volgens Dr. Anthony Carpi van de Universiteit van Colorado is de cel een basiseenheid van het leven. Rhode Island College wijst erop dat van de zes erkende koninkrijken waarin het gewone leven is verdeeld, er drie voornamelijk uit eencellige organismen bestaan. Ze worden ook vaak eencellige organismen genoemd. Ze zijn een enorme, diverse groep organismen, spelen allerlei verschillende rollen en hebben manieren gevonden om te gedijen in een grote verscheidenheid aan omgevingen en habitats. In die zin kan het moeilijk zijn om eigenschappen te vinden die ze allemaal delen. Toch geeft Project Oceanography aan de Universiteit van San Francisco aan dat eencellige organismen hebben een aantal gemeenschappelijke kenmerken, waaronder de aanwezigheid van flagellum, een plasmamembraan en organellen. Eencellige organismen zijn overal om je heen, elke dag, of je ze nu kunt zien of niet. Voorbeelden van eencellige organismen die u misschien herkent, zijn schimmels zoals gisten en bacteriën zoals E. coli.
Archaebacteriën, Eubacteriën, Protisten
Eencellige organismen zijn buitengewoon divers, tot het punt dat ze niet volledig in een enkele taxonomische categorie kunnen worden ondergebracht. Archaebacteriën worden gewoonlijk extremofielen genoemd omdat ze, in tegenstelling tot het meeste leven op aarde, gedijen in omgevingen met extreme temperaturen, zoals die op de oceaanbodem in de buurt van geothermische ventilatieopeningen. Eubacteriën zijn de eencellige organismen waarmee mensen het meest gewend zijn om te gaan, omdat ze worden aangetroffen in de zuurstofrijke, gematigde omgeving die we zelf nodig hebben om te overleven. De interne cellulaire structuur van protisten is complexer dan die van bacteriën. Ongeacht deze verschillen vertonen alle eencellige organismen vergelijkbare kenmerken.
Interne structuur
De binnenkant van een eencellig organisme is gevuld met een vloeistof die chemisch verschilt van de omgeving op de buiten de cel waardoor biologische processen kunnen plaatsvinden in een staat van onevenwichtigheid met de wereld buiten de cel cel. Bovendien bevatten alle interieurs van eencellige organismen een zekere mate van structurele complexiteit met verschillende delen van het interieur gewijd aan het uitvoeren van gespecialiseerde functies, zoals opname van voedingsstoffen en eiwitten synthese.
Gevangenismuren
Om de toestand van onevenwichtigheid met de buitenomgeving te handhaven die het bestaan van elk organisme kenmerkt, a barrière moet aanwezig zijn in zijn biologie die interne celcomponenten scheidt van de buitenwereld, bekend als de cel muur. Het is een permeabel membraan dat de beweging van voedingsstoffen en celafval in en uit de cel regelt. Het wordt officieel een plasmamembraan genoemd vanwege de variërende chemie die aanwezig is in de celwand van een bepaald organisme.
Externe interactie
Veel eencellige organismen hebben een structuur die de mobiliteit in de celomgeving vergemakkelijkt. Deze hebben vaak de vorm van flagella, dunne structuren die uit de celwand komen en de buitenomgeving binnendringen. Deze flagellen zijn de dunne, golvende strengen materiaal die microscopische afbeeldingen aan de buitenkant van veel cellen onthullen. In veel eencellige organismen kunnen ze bewegen en worden ze dinoflagella genoemd. Dinoflagella laat de cel door zijn omgeving bewegen, wat het vermogen van een eencellig organisme zoals een bacterie vergemakkelijkt om tussen gastheerlichamen te bewegen en nieuwe gastheren te infecteren.
