Schimmel kan op veel dingen groeien, ook op voedsel. U kunt bijvoorbeeld schimmel op brood zien groeien. Het kan er zwart, groen, blauw, geel of een andere kleur uitzien. Het kan ook een wazig uiterlijk hebben. Schimmel is een soort schimmel, dus de sporen ervan zijn vaak in de lucht. Brood biedt een uitnodigend huis voor de schimmelsporen.
TL; DR (te lang; niet gelezen)
Schimmel groeit op brood omdat er sporen op terechtkomen en zich beginnen te vermenigvuldigen. Het kan snel groeien op brood en een kolonie stichten.
De wereld van de schimmelsporen
Schimmelsporen zijn microscopisch kleine planten die op elke bries drijven, elke centimeter aarde bewonen en ons overal omringen. Sommige schimmels produceren mycotoxinen, gevaarlijke vergiften die ernstige ziekten kunnen veroorzaken. Andere schimmels zijn heilzaam, breken ziek tuinafval af en leveren bouwstenen voor antibiotica, wondermiddelen die miljoenen levens hebben gered. Schimmels hielpen wetenschappers de genetische code te doorbreken en helpen onderzoekers tegenwoordig om de effecten van de 'biologische klok' van de mensheid te ontdekken en hoe deze werkt. Een van de meest bekende vormen van deze filamenteuze schimmel is de vage groene en grijze groei die het voedsel dat we bewaren, met name brood, aantast.
De geboorte van een kolonie
Zodra een spoor een stuk brood vindt op een donkere, koele plaats waar de lucht niet goed circuleert, zakt het zijn kleine voetjes, "hyphae" genaamd, in de ruimtes die het oppervlak van het brood vormen. Schimmel verspreidt zich snel en vormt het mycelium of de schimmelkolonie. Clusters van hyfen, "sporangioforen" genaamd, groeien naar boven en vormen de volwassen "conidia" die de sporen vasthouden en elke schimmel zijn kenmerkende kleur geven. Wanneer hun koffers openbreken, gaan kleine sporen de lucht in totdat ze een gastvrije plek vinden om te landen die koel, vochtig, donker is en een goede voedselvoorziening heeft, en dan begint het proces opnieuw. De schimmeldraden graven diep in het poreuze oppervlak van het brood en werken er zowel doorheen als over het oppervlak.
Op zoek naar een huis
Schimmelsporen zijn de "zaden" die worden afgestoten door volwassen schimmels. Ze zijn overal, maar ze hebben de juiste omgeving nodig om zich te vestigen en te groeien. Aspergillus, Penicillium, Rhizopus en Neurospora crassa zijn enkele van de duizenden schimmelsporen die in de keuken rondzweven op zoek naar plaatsen om kolonies te beginnen. Brood, met name witbrood, is een aantrekkelijke plek om te landen omdat het veel zetmeel bevat, een stof die wordt afgebroken tot suikers, een energierijk voedsel voor schimmels. Brood wordt over het algemeen ook verzegeld in een zak bewaard, waardoor de luchtcirculatie wordt beperkt en op een koele, vochtige, donkere plaats zoals een koelkast of brooddoos wordt bewaard. Dit zijn uitstekende voorwaarden voor de ontwikkeling van schimmelkolonies.
Als de temperatuur te laag is, zoals in de vriezer, zullen de kleine sporen niet kunnen groeien en verschrompelen. Schimmel kan ook niet overleven bij hoge temperaturen, waardoor bakken een goede manier is om schimmel te vernietigen. Zodra het zetmeel in brood begint te "opzetten", wordt het echter een verleidelijke traktatie voor hongerige schimmelsporen. Omdat schimmels geen chlorofyl hebben zoals andere planten, zijn ze bijzonder agressieve eters, dus duizenden sporen kunnen 's nachts een stuk brood bedekken en miljoenen in een paar dagen.