"Kanker is slecht" staat gelijk aan "sky is blue" in termen van controversiële uitspraken. De American Cancer Association voorspelt dat er in 2017 1.688.780 nieuwe kankerdiagnoses en meer dan 600.000 sterfgevallen door kanker in de VS zullen zijn - wat betekent dat er een grote kans is dat u iemand kent die getroffen is.
Nationale onderzoeksfinanciering is een van de beste manieren voor wetenschappers om kanker te bestrijden. Maar helaas is die financiering niet gegarandeerd. In feite heeft de huidige regering stelde een verlaging van 20 procent voor aan de National Institutes of Health, wat de financiering van kanker zou verminderen.
Wil helpen? Lees verder voor een paar recente voorbeelden van waarom financiering van kanker essentieel is - en waarom u uw vertegenwoordigers zou moeten vragen om de financiering van kankeronderzoek te behouden.
Bacteriën kunnen kankercellen doden
Terwijl bacteriën ooit werden gezien als ziekteverwekkers (wat ze nog steeds kunnen zijn), hebben onderzoekers leerde ook dat deze kleine beestjes ook gezondheidsvoordelen kunnen hebben, waaronder kankerbestrijding eigendommen,
De bacteriën werken door de manier waarop kankercellen afsterven te beïnvloeden. Normaal gesproken stuurt een stervende cel signalen naar zijn buren - in wezen om hen te laten weten dat er een cel is die moet worden vervangen. De onderzoekers ontdekten dat een toxine van de bacterie Pseudomonas aeruginosa die signalen kan verstoren, waardoor cellen die afsterven niet meteen worden vervangen. Hoewel het onderzoek nog in een vroeg stadium van ontwikkeling is, zou het een aanvulling kunnen zijn op andere kankerbehandelingen om de groei van kanker te bestrijden.
Bepaalde voedingsmiddelen kunnen kankercellen verhongeren
Voedsel als medicijn is geen nieuw concept - het gebruik van voedsel in alternatieve geneeskunde dateert van duizenden jaren - maar gezondheidsonderzoek betekent dat we er meer over leren dan ooit. Voorbeeld: nieuw onderzoek uitgevoerd aan de Universiteit van Texas, Austin, die ontdekte dat bepaalde voedingsmiddelen kankercellen kunnen "uithongeren".
Ze ontdekten dat ursolzuur, een stof die voorkomt in appels, druiven en kurkuma, prostaatkankercellen hielp blokkeren om de voedingsstoffen op te nemen die ze nodig hebben om te groeien. Zonder adequate voeding krimpen de cellen en sterven ze af. Hoewel dit onderzoek nog in een vroeg stadium van ontwikkeling is - de onderzoekers testten de werkzaamheid ervan bij dieren, niet bij mensen - zou het uiteindelijk kunnen leiden tot de ontwikkeling van nieuwe geneesmiddelen.
Een nieuwe link tussen bloedvaten en kankergroei
We weten al tientallen jaren dat de ontwikkeling van bloedvaten - een proces dat angiogenese wordt genoemd - essentieel is voor tumorgroei. Zodra de tumor een bepaalde grootte heeft bereikt, moet hij zijn eigen bloedvaten laten groeien om voedingsstoffen en zuurstof aan de kankercellen te leveren.
Wat we tot voor kort echter niet wisten, is dat bloedvatcellen zich kunnen ontwikkelen tot tumoren. Onderzoekers van het Medical College of Georgia aan de Augusta University ontdekte dat pericyten - een gespecialiseerd type cel dat helpt bij het vormen van de buitenste laag van uw bloedvaten - zeer kankerachtig kunnen zijn wanneer ze gemuteerd zijn. De bloedvatcellen zelf kunnen beginnen met het vormen van een tumor, het proces van angiogenese beginnen, wat op zijn beurt meer tumorgroei stimuleert.
Een beter begrip van dit proces kan onderzoekers helpen bij het ontwikkelen van medicijnen om het aan te pakken, wat mogelijk kan leiden tot nieuwe therapieën voor agressieve kankers.
Minder invasieve colonoscopieën door technologie
Als u ooit een colonoscopie heeft gehad, weet u dat zelfs de mildste procedures aan uw dikke darm en darmen behoorlijk invasief kunnen zijn. Sterker nog, 20 procent van de risicopatiënten die een colonoscopie vermeden, deed het omdat ze de procedure niet leuk vonden, volgens marktonderzoek uitgevoerd door StopColonCancerNow.com.
dokters bij Loyola University Health System in Chicago bieden minder ingrijpende opties met behulp van een pillencamera, de PillCam™ Colon 2. De camera's nemen draadloos beelden op terwijl ze door het spijsverteringskanaal van de patiënt reizen, zodat artsen gemakkelijk kunnen screenen op mogelijke gezondheidsproblemen.
Aangezien de vooruitgang in de medische technologie deze diensten betaalbaarder en gemakkelijker te verkrijgen maakt, zouden ze meer mensen kunnen helpen om de screening op darmkanker te krijgen die ze nodig hebben, waardoor een late diagnose wordt verminderd.
Kankercellen "bewerken" hun DNA om sneller te groeien
Genetische mutaties zijn altijd een onderdeel geweest van de ontwikkeling van kanker - sommige kankerbestrijdende genen, zoals p53, gaan verloren of gemuteerd in tot de helft van de kankergevallen. Maar opkomend gezondheidsonderzoek vertelt ons meer over de verrassende manieren waarop kankercellen hun DNA veranderen om efficiënter te groeien.
Bijvoorbeeld, nieuw onderzoek van het Stowers Institute for Medical Research ontdekte dat kankercellen hun DNA "stroomlijnen" door grote delen van genetisch materiaal, ribosomaal DNA genaamd, te verwijderen. Hoewel het verwijderen van DNA kan betekenen dat de cellen zich sneller delen, worden ze ook onstabieler. De onderzoekers ontdekten dat cellen die meer ribosomaal DNA missen, minder goed kunnen herstellen na DNA-schade. En omdat zowel bestraling als sommige chemotherapieën werken door DNA te beschadigen, kan deze bevinding wetenschappers helpen kankergevallen te vinden die bijzonder goed op deze behandelingen zullen reageren.
Overtuigd? Hier leest u hoe u kunt helpen de financiering te behouden
Pleiten voor wetenschap hoeft niet ingewikkeld te zijn - het kan zo simpel zijn als het opnemen van de telefoon om met uw vertegenwoordiger te praten om hen te vragen de financiering van kankeronderzoek te steunen. Gebruik deze richtlijnen van de American Astronomical Society om uw oproep en succes te maken en een blijvende goede indruk achter te laten op uw vertegenwoordiger.
