Dat weet bijna iedereen zuurstof is van cruciaal belang voor het menselijk leven en dat langer dan een paar minuten zonder leven, onverenigbaar is met het in stand houden van dat leven. En als je een kijkje hebt genomen in de medische, industriële en ruimtevaartwereld, heb je waarschijnlijk gezien dat zuurstofopslagsystemen goed vertegenwoordigd zijn in elk van deze gebieden.
Wat is in wezen zuurstof, en hoe handig is dit element in het dagelijks leven, naast het gas dat je letterlijk aan het lachen houdt (en praten en ademen)? Lees verder en u zult versteld staan van het nut van deze alomtegenwoordige stof. Zuurstof heeft veel andere toepassingen dan je geanimeerd te houden!
Het element zuurstof
Zuurstof is element nummer 8 op het periodiek systeem der elementen. Moleculaire zuurstof, of zuurstofgas, heeft de formule O_2_ en is daarom diatomisch (heeft twee atomen). Het kan als vloeistof bestaan bij extreem lage temperaturen.
Zuurstof maakt ongeveer 21 procent uit van het gas in de atmosfeer. Toevallig is dit halverwege tussen de 17 procent die veel wezens nodig hebben om in leven te blijven en de 25 procent waarbij de ontvlambare aard van zuurstof een punt van zorg wordt.
Functies van zuurstof
Zuurstof komt voornamelijk voor in biomedische, productie- en ruimtevaartcontexten in de moderne wereld, en het belang van zuurstof reikt veel verder dan menselijke en dierlijke ademhalingssystemen.
De rol van zuurstof in het menselijk lichaam kan niet worden overdreven. De lichaamssystemen die bij zuurstof betrokken zijn, omvatten ze letterlijk allemaal, want alle levende menselijke cellen hebben een constante toevoer van zuurstof nodig, anders sterven ze binnen enkele minuten. Wijdverbreide celdood in hetzelfde gebied leidt tot weefselsterfte of necrose.
Zuurstof, in 1774 ontdekt door Joseph Priestly, is nodig voor verbranding en daarom wordt zuurstof gebruikt in de metallurgie, die extreem hoge temperaturen vereist om de vereiste chemische reacties teweeg te brengen.
10 Gebruik van zuurstof
De belangrijkste specifieke toepassingen van zuurstof kunnen het best worden samengevat door ze op te delen in de drie handige categorieën waarnaar hierboven wordt verwezen.
Fysiologisch gebruik van zuurstof:
- In cellen is zuurstof nodig voor aerobe ademhaling, waardoor energie uit ingenomen voedsel kan worden gehaald. Dus extra zuurstof thuis en in ziekenhuizen is van vitaal belang voor mensen met ademhalingsstoornissen zoals emfyseem.
-
Gecomprimeerde zuurstoftanks worden door bergbeklimmers op grote hoogte gebruikt om de verminderde O. tegen te gaan2 druk op deze hoogten.
- Extra zuurstof is nodig voor: chirurgische patiënten opzettelijk verlamd voor medische procedures, waarbij "hart-longmachines" hun vitale functies in stand houden.
- Zuurstof kan worden gebruikt als a steriliserende agent om bepaalde anaërobe bacteriën te doden die worden gedood door voldoende blootstelling aan het gas.
Industrieel gebruik van zuurstof:
- Zuurstof is nodig voor de reactie die koolstof omzet in koolstofdioxidegas bij de staalbewerking, die plaatsvindt onder hoge temperaturen in een hoogoven. De geproduceerde kooldioxide zorgt voor de vermindering van ijzeroxiden in meer zuivere ijzerverbindingen.
- Zuurstof wordt gebruikt in andere toepassingen waarbij metaal betrokken is en die hoge temperaturen vereisen, zoals: lastoortsen.
Lucht- en ruimtevaartgebruik van zuurstof:
- In vloeibare vorm wordt zuurstof veel gebruikt als oxidatiemiddel voor gebruik in raketten en raketten, waar het reageert met vloeibare waterstof om de geweldige stuwkracht te produceren die nodig is om op te stijgen. Ruimtepakken voor astronauten bevatten een bijna zuivere vorm van zuurstof.
- Zuurstof wordt gebruikt om degraderen koolwaterstofverbindingen, die door verhitting uiteenvallen. Dit wordt gebruikt om een verbranding te creëren waarbij gewoonlijk water en koolstofdioxide vrijkomen, maar die ook de koolwaterstoffen acetyleen, propyleen en ethyleen kan produceren.
- Zuurstof wordt gebruikt in rioolwaterzuiverings- en waterzuiveringsinstallaties. Het wordt door water gedwongen om de productie van bacteriën te verhogen die afvalproducten in het water metaboliseren.
- Zuurstofgas (O2) nodig is om energie te produceren in dingen die niet gekoppeld zijn aan een eigen elektrische voeding, zoals: generatoren en voertuigen (bijvoorbeeld schepen, vliegtuigen en auto's).
