Homeostase is het vermogen van een organisme om het evenwicht te handhaven; bij een mens wordt de homeostase in evenwicht gehouden door het metabolisme, dat verstoringen in de lichaamsfunctie compenseert. Het ervaren van temperatuurveranderingen, het eten van bepaalde soorten voedsel en het ondergaan van emotionele of fysieke stress kunnen allemaal de homeostatische toestand van een persoon verstoren; hormonen, hetzij ingenomen, geïnjecteerd of natuurlijk uitgescheiden, herstellen die homeostase.
Het fundamentele herstellende hormoon in het lichaam is insuline, dat door de alvleesklier wordt uitgescheiden als onderdeel van de evenwichtsoefening van het endocriene systeem. Insuline handhaaft de normale hoeveelheid suiker in de bloedbaan; een overvloed aan suiker zal de homeostase verstoren. Iedereen met een diabetische aandoening kan de duizeligheid en het gebrek aan evenwicht beschrijven die gepaard gaan met een "high" bloedsuikerspiegel - dit is poging van het lichaam om zijn evenwicht te herstellen zonder voldoende insuline, daarom injecteren diabetici zichzelf met de stof. Het fenomeen van het herstellen van de homeostase is vergelijkbaar met een thermostaat die temperatuurveranderingen compenseert.