Historisch gezien waren vaccins eerst gebaseerd op verzwakte of geïnactiveerde versies van levende virussen, maar deze hadden enkele nadelen. In sommige gevallen kan het aangetaste virus bijvoorbeeld terugkeren naar een actief virus en de ziekte veroorzaken waartegen het is ontworpen. Moderne ontwikkelingen in de genetica en recombinant-DNA- of rDNA-technologie hebben wetenschappers in staat gesteld vaccins te maken die niet langer het potentieel hebben om ziekten te veroorzaken. Voor vaccinaties bij dieren en mensen worden drie verschillende soorten preparaten op basis van rDNA-vaccintechnologie gebruikt.
Genetisch gemodificeerde virussen
Wetenschappers hebben rDNA-vaccintechnologie gebruikt om levende virussen genetisch te modificeren, zodat ze nog steeds een immuunrespons kunnen opwekken, maar niet pathogeen zijn. Dit vereist dat we weten welke genen in het virus worden geassocieerd met virale replicatie en vervolgens die genen verwijderen of uitschakelen. Een genetisch gemodificeerd virus dat niet langer kan repliceren, heeft nog steeds oppervlakte-eiwitten of antigenen die worden herkend als vreemd voor de gastheer, waardoor een immuunrespons op het gemodificeerde virus wordt bevorderd.
Recombinante virale eiwitten
Voor die virussen waarvan het eiwit of antigeen bekend is dat de immuunrespons induceert, is het virale DNA die codeert voor dat specifieke eiwit, kan worden geïsoleerd, gekloond en gebruikt om in een test viraal eiwit te maken buis. Grote hoeveelheden viraal eiwit gesynthetiseerd uit het gekloonde DNA worden vervolgens gezuiverd en gebruikt als vaccin. Gesynthetiseerd eiwit van gekloond DNA, of een reeks virale eiwitten die worden gebruikt voor immunisaties, worden recombinante geïnactiveerde vaccins genoemd.
Tips
Zorg ervoor dat u de veelvoorkomende verkeerd gespelde en misbruikte term vermijdt: ligfiets DNA
Genetische Vaccins
Genetische vaccins bestaan uit uitgeklede stukjes viraal DNA die zijn ontworpen om de expressie van een eiwitantigeen dat specifiek is voor de ziekte na injectie in het dier dat wordt behandeld vaccinatie. Deze kleine virale DNA-stukjes worden onder de huid geïnjecteerd, waarna de gastheercellen het DNA opnemen. De DNA-matrijs wordt vertaald en virale eiwitten worden gemaakt in de gastheercellen. Het immuunsysteem van de gastheer reageert als het is blootgesteld aan de ziekte zelf en probeert het te bestrijden door antilichamen aan te maken tegen de nieuw gesynthetiseerde virale eiwitten.
Tips
Vaccindefinitie: Een stof die in het lichaam wordt gebracht om de aanmaak van antilichamen te bevorderen en weerstand te bieden tegen een ziekte.
Andere Overwegingen
Ondanks alle vaccins die door middel van rDNA-technologie zijn ontwikkeld, blijven infectieziekten bij dieren en mensen een wereldwijd probleem. Selectieve druk en natuurlijke selectie leiden tot evolutionaire veranderingen in virussen die vervolgens nieuwe stammen produceren die de huidige vaccins niet langer kunnen bestrijden. Er zijn ook virussen waarvoor geen vaccins bestaan omdat ze nog slecht worden begrepen. Vooruitgang in biotechnologie en grootschalige inspanningen door het Viral Genomes Project in het National Center for Biotechnology Information, National Institutes of Health, hebben geleid tot de sequencing van meer dan 1.200 verschillende200 virale genomen. Een genoom is de complete set genen die in een bepaald organisme wordt gevonden. Dit doorlopende sequencing-initiatief geeft wetenschappers nieuwe genetische informatie die het mogelijk zal maken om nieuwe vaccins te ontwikkelen door middel van rDNA-technologie.
