Wetenschappers over de hele wereld blijven pleiten voor de voordelen van klonen in de hoop dat te kunnen onderzoek het grondiger, maar meer dan 30 landen hebben al een verbod op menselijke voortplanting uitgevaardigd klonen. De landen China, Zweden, Engeland, Israël en Singapore staan klonen echter toe om redenen die niets met menselijke voortplanting te maken hebben.
TL; DR (te lang; niet gelezen)
Enkele van de voordelen van klonen zijn het herscheppen van vee, overleden huisdieren en het uitsterven ervan soorten weer tot leven, maar argumenten tegen klonen richten zich vooral op het klonen van mensen voor reproductieve doeleinden.
De voordelen van klonen
Voordelen van klonen zijn onder meer de mogelijkheid om weefsel en organen te creëren die artsen kunnen gebruiken wanneer dat nodig is voor een operatie aan het origineel. Als laboratoria alleen de benodigde onderdelen kunnen klonen en laten groeien, zou dit de morele en ethische problemen elimineren die gepaard gaan met het klonen van een hele persoon. Andere voordelen zijn onder meer het kweken van stamcellen, het klonen van laboratoriummuizen die genetisch zijn gemanipuleerd voor het specifieke onderzoek, het terugbrengen van uitgestorven soorten, het reproduceren van een overleden huisdier en het klonen van vee voor voedsel.
De nadelen van klonen
Een van de belangrijkste nadelen van klonen is dat als het oorspronkelijke organisme genetische defecten heeft, deze als een kopie van het origineel op de kloon worden overgedragen. De eerste kloon, Dolly het schaap, geboren uit een draagmoeder in 1996, was een genetische kopie van een zes jaar oud schaap. Dolly werd zelf maar zes jaar, de onderkant van de gemiddelde levensverwachting van een schaap. Op vijfjarige leeftijd ontwikkelde ze artritis en de onderzoekers lieten haar op zesjarige leeftijd inslapen vanwege tumoren in haar longen, die mogelijk in het genoom van het origineel zaten.
Genetische manipulatie en klonen
In april 2003 waren wetenschappers klaar met het in kaart brengen van het menselijk genoom, maar andere wetenschappers hadden voor die tijd al manieren ontwikkeld om ze te bewerken. Nadat ze in 2012 hadden ontdekt hoe het CRISPR Cas9-systeem zou kunnen werken als een hulpmiddel voor het bewerken van het genoom, gebruikten wetenschappers dit systeem als een hulpmiddel om slechte genen uit genetisch materiaal te knippen. Hoewel dit nuttig is voor het genezen van mensen van potentieel dodelijke ziekten, kan het ook leiden tot de ontwikkeling van designermensen. (CRISPR zelf heeft resistentie ondervonden na een aantal onderzoeken waarbij CRISPR-bewerkte cellen werden gekoppeld aan een verhoogd risico op kanker.) creëert een argument op morele en ethische gronden, omdat alleen rijke mensen dit kunnen doen, waardoor meerdere nadelen in de samenleving ontstaan.
Morele en ethische argumenten voor klonen
De morele en ethische argumenten van klonen hebben meestal betrekking op het klonen van mensen en het reproductief klonen van mensen. Een van de problemen bij het maken van een gekloonde kopie van een mens is dat het een moreel en ethisch dilemma creëert. Aangezien het origineel en de kopie beide menselijke wezens zijn, maar gescheiden zijn, zoals identieke tweelingen (de natuurlijke versie van klonen), betekent dit dat de kloon heeft dezelfde rechten als het origineel en het zou illegaal zijn om de onderdelen of organen van de kloon te gebruiken voor vervanging in het origineel. Sommige onderzoekers beweren dat het klonen van een kind met behulp van het genetische materiaal van de donor een oneerlijke situatie oplegt aan de kloon, omdat de kloon het recht op zijn eigen genetisch materiaal heeft verloren omdat het origineel zijn genen op de kloon dwong.