Continenten zijn enorme stukken land, en over het algemeen worden ze gescheiden door oceanen, hoewel niet altijd. U kunt continenten identificeren aan de hand van hun vorm of positie op de wereldbol. Het is handig om een wereldbol of kaart te gebruiken die is gemarkeerd met breedte- en lengtelijnen. Breedtegraadlijnen lopen zijwaarts en de horizontale middellijn van de aarde wordt de evenaar genoemd. Daarboven is het noorden, en beneden is het zuiden. Lengtegraadlijnen lopen van boven naar beneden en de middellijn loopt door Engeland en Afrika. Links is west en rechts oost. De aarde is verdeeld in zeven continenten: Afrika, Antarctica, Azië, Australië, Europa, Noord-Amerika en Zuid-Amerika.
Afrika
•••Fotoschijf/Fotoschijf/Getty Images
Afrika ligt grotendeels op het oostelijk halfrond en is bijna volledig omringd door water. In het noorden scheidt de Middellandse Zee Afrika van Europa en in het westen ligt de Atlantische Oceaan. Aan de oostkant van Afrika markeert de Indische Oceaan de grens, hoewel één groot eiland, Madagaskar, als onderdeel van Afrika wordt beschouwd. De Rode Zee maakt ook deel uit van de oostgrens. Egypte beslaat het uiterste noordoosten en het Sinaï-schiereiland wordt beschouwd als onderdeel van Azië.
Antarctica
•••Pool/Getty Images Nieuws/Getty Images
Antarctica is de landmassa in het uiterste zuiden van de planeet en bedekt de bodem van de wereld. Het is maar liefst 98 procent ijs, dus normaal wordt het weergegeven met de kleur wit op een kaart. Antarctica is aan alle kanten omgeven door oceanen. De Atlantische, Stille en Indische Oceaan ontmoeten elkaar op Antarctica, en de zee die het continent direct omringt, wordt soms de Zuidelijke Oceaan helemaal eromheen genoemd. Het is daar zo koud dat er geen landen zijn, hoewel er wetenschappelijke nederzettingen bestaan uit vele landen.
Azië
•••Thinkstock/Comstock/Getty Images
Azië is het grootste continent en omvat het Arabische schiereiland en Turkije in het zuidwesten. Het wordt bepaald door de Indische Oceaan in het zuiden, hoewel het eiland Sri Lanka ook deel uitmaakt van Azië. Zuidoost-Azië heeft duizenden eilanden, waaronder Sumatra, Java en Indonesië. Langs de verre oostkust ligt China op het vasteland en Japan ligt tussen de Zee van Japan en de Stille Oceaan. In het noorden ligt de Noordelijke IJszee. Het grootste deel van Azië omvat het oostelijke deel van Rusland, dat loopt van de Stille Oceaan tot het Oeralgebergte en de rivier de Oeral.
Australië
•••Hemera Technologies/AbleStock.com/Getty Images
Australië is een eilandcontinent ten zuidoosten van Azië. Het wordt algemeen beschouwd als het enige continent dat ook een land is, en het omvat het eiland Tasmanië. Soms zijn de omliggende eilanden zoals Nieuw-Zeeland en Nieuw-Guinea opgenomen als onderdeel van dezelfde geologische groep. Als je de term 'Oceanië' hoort, is dat waar ze het over hebben. Ten noorden van Australië ligt de Timorzee, de Golf van Carpentaria en de Straat Torres. In het oosten ligt de Stille Oceaan en in het westen en zuiden ligt de Indische Oceaan.
Europa
•••Stockbyte/Stockbyte/Getty Images
Europa is een ander continent dat moeilijk te definiëren is. In het zuiden ligt de Middellandse Zee en het Europese land Italië steekt er als een laars uit. In het westen ligt Spanje, dat door de Straat van Gibraltar van Afrika wordt gescheiden. De Atlantische Oceaan markeert de westelijke grens van Europa totdat deze de Noordzee ontmoet, waar de Scandinavische landen Noorwegen, Zweden en Finland Oost-Rusland ontmoeten. Het Oeralgebergte en de Oeral scheiden hier Europa van Azië. Veel grote eilanden maken deel uit van Europa, waaronder Engeland, Ierland, IJsland, Sicilië, Sardinië en Kreta.
Noord Amerika
•••Hemera Technologies/PhotoObjects.net/Getty Images
Noord-Amerika is de thuisbasis van Canada, de Verenigde Staten, Mexico en een regio met kleinere landen ten zuiden van Mexico die Midden-Amerika wordt genoemd. In het oosten ligt de Atlantische Oceaan, in het westen de Stille Oceaan en in het noorden de Noordelijke IJszee. Groenland, een groot eiland in het noorden, wordt beschouwd als onderdeel van Noord-Amerika, evenals de eilanden van de Caribische Zee, waaronder Cuba, Haïti en de Dominicaanse Republiek. Het meest zuidelijke land is Panama, met het kunstmatige Panamakanaal, waardoor zeeverkeer van de Atlantische Oceaan naar de Stille Oceaan mogelijk is. Panama vormt de brug naar Zuid-Amerika.
Zuid-Amerika
•••John Foxx/Stockbyte/Getty Images
Zuid-Amerika heeft een aparte vorm met een grote landmassa in de top gedomineerd door Brazilië en taps toelopend naar een dunne landarm met Argentinië en Chili. In het westen ligt de Stille Oceaan en in het oosten de Atlantische Oceaan. Net onder het continent ligt de Zuidelijke Oceaan en Antarctica. De eilandengroepen die bekend staan als de Falklands en de Galapagos maken deel uit van Zuid-Amerika. Het continent heeft qua volume de grootste rivier ter wereld, de beroemde Amazone. Het omvat ook het Andesgebergte, dat langs de zuidwestelijke kant van het continent loopt.