De volgende keer dat writer's block hits of artistieke inspiratie achterblijft, overweeg dan een biertje of twee of een glas wijn om de creatieve sappen te laten stromen. Dr. Mathias Benedek, assistent-professor van het Instituut voor Psychologie aan de Universiteit van Graz in Oostenrijk, en hoofdauteur van een recente studie over dit onderwerp, ontdekte dat matig alcoholgebruik kan toenemen creativiteit.
Vrouwen versus Mannen
Dr. Benedek en zijn co-auteurs "onderzochten het effect van alcohol op executieve controle en op standaardmetingen van creatieve cognitie", in hun onderzoek uit 2017 gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift 'Consciousness and Cognition'. De studie testte 70 mensen, van wie 54 procent vrouw, in de leeftijd tussen 19 en 32. Uit het onderzoek bleek dat mannen en vrouwen vrijwel hetzelfde presteerden.
Flessen bier aan de muur
De wetenschappers gebruikten bier voor het onderzoek omdat het een veelgebruikte universiteitsdrank was en verkrijgbaar in zowel alcoholische als niet-alcoholische vormen. De alcoholdrinkende groep consumeerde een natuurlijk gebrouwen Oostenrijks bier, Gösser Zwickl (5,2 procent alcohol per volume), terwijl de placebogroep Gösser Naturgold (met minder dan 0,5 procent alcohol per volume) evenveel dronk brouwerij. Beide bieren waren vergelijkbaar in kleur en smaak, en wijn werd niet opgenomen in het onderzoek.
De wetenschappers pasten de hoeveelheid geconsumeerd bier aan op gewicht, geslacht en leeftijd om de resultaten eerlijk te laten zijn. Bijvoorbeeld, 22-jarige mannen die ongeveer 165 pond wogen en bijna 1,80 meter lang waren, consumeerden iets meer dan 16 ons bier. Vrouwen van dezelfde leeftijd, ongeveer 5 voet, 5 duim lang met een gewicht van ongeveer 143 pond dronken bijna 12 ons. Deelnemers werd gevraagd 24 uur voor het onderzoek af te zien van drugs of alcohol en mochten ten minste twee uur voor het onderzoek geen cafeïnehoudende dranken drinken. Alle deelnemers werden getest op nuchterheid voordat de studie begon.
Woord associatie
Het totale experiment duurde ongeveer twee uur, waarbij deelnemers voor en na de test werden getest op uitvoerende en creatieve functies. Elke deelnemer beoordeelde zelf zijn intoxicatieniveau en pas na de test ontdekten bepaalde deelnemers dat ze alleen niet-alcoholisch bier dronken.
De studie merkte op dat beide groepen zich na de test licht dronken voelden, maar degenen die dronken? alcoholisch bier vertoonde een duidelijke verbetering in de Remote Associates Test (RAT), een maatstaf van creativiteit. RAT bepaalt creativiteit door van de deelnemer te eisen dat hij het ene woord vindt dat drie verschillende woorden met elkaar verbindt, zoals:
- Salie – verf – haar: borstel
- Frans – auto – schoen: Hoorn
- Kamer – masker – naturel: gas-
- Hoofd – veegmachine – licht: straat
Tips
Bezoek de link in bronnen om je eigen creativiteit te testen voor en na een biertje of twee om te zien of er een verschil is.
Uitvoerende en creatieve functies
De studie toonde aan dat matig alcoholgebruik de uitvoerende hersenfuncties verslechterde - de mentale vaardigheden nodig om dingen voor elkaar te krijgen en tijd effectief te beheren - terwijl creativiteit en woordgebruik worden verbeterd vereniging. Onbeduidende resultaten werden genoteerd voor het 'outside the box' denken, dat in de neurowetenschappen bekend staat als divergent denken.
Creatief problemen oplossen
Sian Beilock Ph. D., van "Psychology Today" meldt dat het effect van alcohol op het werkgeheugen - het mentale vermogen dat ons helpt bij het beslissen wat u in gedachten moet houden en wat u moet loslaten – vermindert het vermogen om zich op bepaalde functies te concentreren en andere te negeren. Dit komt innovatieve probleemoplossing direct ten goede. Ze suggereert dat hoe meer je over een onderwerp weet, hoe moeilijker het is om creatief te denken. Alcohol helpt door sommige van de dingen die je misschien kent te blokkeren, terwijl je toegang krijgt tot de meer creatieve aspecten van de hersenen.
Een soortgelijk onderzoek als dat in Graz, Oostenrijk, werd uitgevoerd aan de Universiteit van Illinois in Chicago door psycholoog Jennifer Wiley voorafgaand aan het artikel "Psychology Today" uit 2012. Dat onderzoek bracht proefpersonen dronken tot een alcoholpromillage van 0,075 procent door ze wodka en cranberrydrank te geven, terwijl andere deelnemers nuchter bleven.
Sociale drinkers in de leeftijd van 21 tot 30 jaar werden via Craigslist gerekruteerd voor de Illinois University-studie en namen deel aan de RAT-beoordeling, net zoals studenten deden aan de University of Graz-studie. De resultaten waren vergelijkbaar. De dronken deelnemers losten hetzelfde driewoord met het vierde bijbehorende woord sneller op dan degenen die nuchter waren.
Te veel alcohol
Elke persoon moet zijn eigen grenzen kennen als het gaat om het drinken van te veel alcohol. Hersenfuncties die cognitieve controle en executieve functies vereisen - taken die analytisch denken vereisen - zijn veel gemakkelijker als het lichaam niet overspoeld wordt met alcohol. Maar creatieve denkprocessen en inventieve probleemoplossing hebben vaak baat bij een paar biertjes, omdat het alcoholgebruik de uitvoerende functies blokkeert en inspiratie laat bloeien.