Soorten olielozingen

Olielozingen treden op wanneer aardolie, plantaardige of dierlijke oliën onbedoeld in het milieu terechtkomen. Dagelijks olielekkages op land en water; het grootste deel van de olie komt uiteindelijk via de afvoer in het water terecht. Oorzaken variëren van consumenten die olie morsen bij het vullen van hun auto met benzine tot spraakmakende ongevallen in de olie-industrie die miljoenen liters uitspuwen. Het type olie dat wordt gemorst, is van invloed op de opruimingsmethoden en verschillende soorten olielozingen hebben verschillende effecten op dieren in het wild en menselijke habitats. Wanneer zich een olielek voordoet, houden hulpverleners rekening met factoren zoals olietoxiciteit, snelheid van olieverspreiding en tijdsduur voordat olie wordt afgebroken. Andere belangrijke overwegingen zijn de locatie van de lekkage en de weersomstandigheden.

Klasse A olie is licht en vloeibaar, verspreidt zich snel bij morsen en heeft een sterke geur. Klasse A-olie is de meest giftige maar minst persistente van alle oliën. Als de olie in de grond trekt, zijn de effecten langdurig. In water dispergeren klasse A-oliën gemakkelijk, maar beïnvloeden ze het waterleven in de bovenste waterkolom. Klasse A-oliën omvatten hoogwaardige lichte ruwe oliën en geraffineerde producten zoals benzine en vliegtuigbrandstof. Giftige bestanddelen van benzine zijn benzeen, een bekend kankerverwekkend middel, en hexaan, dat het zenuwstelsel van mens en dier kan beschadigen.

Klasse B-oliën staan ​​bekend als "niet-kleverige" oliën. Ze zijn minder giftig dan klasse A-oliën, maar hechten beter aan oppervlakken. Volgens de Amerikaanse Fish and Wildlife Service kunnen ze langdurige besmetting veroorzaken. Lichte ruwe oliën van lagere kwaliteit en geraffineerde producten zoals kerosine en andere stookoliën vallen in klasse B. Klasse B-oliën laten een film achter op oppervlakken, maar de film zal verdunnen en dispergeren als krachtig met water wordt gespoeld. Klasse B-oliën zijn licht ontvlambaar en zullen langer branden dan klasse A-oliën.

Klasse C-oliën zijn zwaar en plakkerig. Hoewel ze zich niet zo snel verspreiden of zand en grond doordringen als lichtere oliën, hechten klasse C-oliën sterk aan oppervlakken. Klasse C-olie verdunt en verspreidt niet gemakkelijk, waardoor het bijzonder schadelijk is voor dieren in het wild, zoals pelsdieren en watervogels. Omdat het zo'n plakkerige film produceert, kan een olielek van klasse C de getijdenzones ernstig vervuilen, wat leidt tot dure, langdurige opruimacties. Klasse C-oliën omvatten de meeste soorten ruwe olie en bunker B en bunker C stookolie. Dergelijke oliën zijn vatbaar voor het vormen van olieklonten of emulsies.

Klasse D ruwe olie is vast en heeft de minste toxiciteit. Het grootste milieuprobleem van klasse D-olie treedt op als de olie wordt verwarmd en hard wordt op een oppervlak, waardoor opruimen bijna onmogelijk is. Het U.S. Environmental Protection Agency wijst erop dat als de vluchtige componenten van sommige oliën verdampen, ze klasse D-residuen kunnen achterlaten.

Synthetische oliën en oliën afgeleid van plantaardige of dierlijke vetten worden gereguleerd door de EPA omdat ze verontreiniging veroorzaken als ze in het milieu terechtkomen. Niet-aardolieoliën bedekken dieren in het wild en kunnen de dood veroorzaken door verstikking of uitdroging. Niet-aardolieoliën worden langzaam afgebroken en dringen gemakkelijk door de grond, waardoor langdurige schade aan een getroffen gebied wordt veroorzaakt. Voorbeelden van niet-aardolieproducten zijn bakvetten en synthetische oliën.