Waarom is katoen absorberend?

De meest effectieve badhanddoeken zijn gemaakt van 100 procent katoen, omdat katoen het meest efficiënt is in het absorberen of opnemen van water. Katoen kan tot 27 keer zijn gewicht in vloeibaar water opnemen, volgens Cotton Inc. Het absorptievermogen van katoen is ook nuttig in wat bekend staat als "recreatieve prestatiekleding" - kleding die wordt gebruikt bij joggen, sporten en sporten. De absorberende eigenschappen van katoen hebben verschillende oorzaken, waaronder de specifieke moleculaire structuur en de structuur van water.

Een deel van de reden dat katoen zo absorberend is, ligt in de reactie van de verschillende moleculaire structuren van katoen en water, volgens Cotton Inc. Watermoleculen bestaan ​​uit één zuurstofatoom verbonden met twee waterstofatomen. Elk zuurstofatoom heeft een negatieve lading, terwijl de waterstofatomen een positieve lading hebben. Dit creëert een magnetische of "dipolaire" aantrekkingskracht die de atomen samenbindt tot een waterdruppel en ook laat water zich binden met of hechten aan aangrenzende moleculen die een tegengestelde lading bevatten, zoals katoen moleculen.

In tegenstelling tot eenvoudigere watermoleculen, bestaat katoen uit complexere reeksen atomen, die zijn gekoppeld aan zogenaamde 'polymeermoleculen'. Deze polymeermoleculen verbinden zich in herhalende patronen of kettingen, waardoor pure cellulose ontstaat, een stof die katoen absorberend maakt, volgens Cotton Inc. Een van de redenen waarom cellulose katoen absorberend maakt, is dat het een negatieve lading bevat, wat helpt om "dipolaire" watermoleculen aan te trekken en te absorberen. Een andere reden is de "hydrofiele eigenschappen" van katoen.

De cellulose in katoen heeft wat in de chemie "hydrofiele eigenschappen" wordt genoemd, volgens Cotton Inc. Het woord "hydrofiel" betekent eigenlijk waterminnend of wateraantrekkend (hydro is het Griekse woord voor water en philic of philia betekent liefhebben). Een hydrofiel molecuul, zoals dat van nature voorkomt in katoencellulose, is precies het tegenovergestelde van een "hydrofoob" of waterafstotend molecuul. Hydrofobe moleculen worden vaak aangetroffen in door de mens gemaakte stoffen die op olie of aardolie zijn gebaseerd, volgens Cotton Inc. Hierdoor nemen ze minder snel vocht op.

Een andere reden waarom katoen werkt om vloeistof te absorberen, is "capillaire werking", waarbij katoenvezels water als een rietje door het binnenste van de vezel kunnen trekken of zuigen. Capillaire werking is zowel aanwezig in de vezel van de katoenplant als in katoenweefsel. Eenmaal door de vezels getrokken, wordt het water vervolgens opgeslagen in de binnenste celwanden, volgens Textile Glossary.com. Het water in de celwanden van het katoen droogt uiteindelijk uit of verdampt.

Capillaire werking in katoen kan volgens Science Fair Projects World worden aangetoond door een lang, dun stuk katoenen doek te gebruiken waarvan het ene uiteinde in een volle bak met water is gedompeld. Het andere uiteinde van het katoen wordt over een lege container geplaatst die zich net onder de volle container bevindt. Gedurende een periode van 24 uur zal het water in één container worden aangezogen en via capillaire werking langs het stuk katoen in de lege container terechtkomen.

Sommige kunstmatige vezels en stoffen worden op de markt gebracht met de bewering dat ze vocht net zo efficiënt "afvoeren" als katoen. Volgens Fabrics.net nemen kunstmatige nylon- en polyestervezels water of transpiratievocht niet goed op. Rayon, echter, dat is gemaakt van een cellulose die vergelijkbaar is met katoen, neemt volgens Fabrics.net wel water op.