Je weet dat je zweet als je het warm hebt, of dat nu komt door de temperatuur van je omgeving of een zware training in de sportschool. U kunt ook zweten als u nerveus bent, omdat emoties chemische reacties in het lichaam kunnen veroorzaken. Wat je misschien niet weet, is wat er precies in je lichaam gebeurt waardoor je gaat zweten en waarom het bekend staat als een bepaald type chemische reactie.
TL; DR (te lang; niet gelezen)
Zweten is een exotherme reactie omdat transpiratievocht van je huid verdampt, warmte in de lucht afgeeft en je lichaam afkoelt.
Wat is zweet?
Zweet is slechts een mengsel van water, natrium en andere verkoelende stoffen. Je lichaam heeft twee soorten zweetklieren: duizenden eccriene klieren door het hele lichaam en apocriene klieren, voornamelijk in de oksels en liezen. Wanneer de lichaamstemperatuur stijgt, stimuleert het zenuwstelsel de eccriene klieren om zweet af te geven.
Apocriene klieren worden geactiveerd door stress, angst en hormonen. Deze klieren creëren bacteriën om het zweet te helpen verspreiden, wat soms leidt tot lichaamsgeur. Dit verklaart waarom je deodorant alleen op je oksels aanbrengt en niet op je hele lichaam.
Gemiddeld hebben mensen 2 tot 4 miljoen zweetklieren. Veel dingen, waaronder geslacht, genetica, leeftijd, fitnessniveau en omgevingsinvloeden, bepalen hoeveel zweet elke klier afgeeft. Twee van de grootste zweetsnelheidsfactoren zijn gewicht en fitnessniveau. Iemand die meer weegt, zal waarschijnlijk meer zweten omdat het lichaam meer energie gebruikt om te functioneren en er meer lichaamsmassa is om af te koelen.
Energie in chemische reacties
De meeste chemische reacties en veranderingen in een fysieke toestand omvatten het verbreken of vormen van chemische bindingen. Het kost energie om een chemische binding te verbreken, maar het vormen van een chemische binding levert energie op. De twee soorten chemische reacties staan bekend als endotherme en exotherme reacties.
Voorbeelden van endotherme reacties
Een endotherme reactie vindt plaats wanneer een systeem energie uit zijn omgeving haalt. Het systeem krijgt warmte naarmate de omgeving afkoelt. Voorbeelden van endotherme reacties zijn elektrolyse, smelten van ijsblokjes en verdampen van vloeibaar water.
Voorbeelden van exotherme reacties
Een exotherme reactie vindt plaats wanneer warmte uit een systeem naar zijn omgeving stroomt. Het systeem verliest warmte en de omgeving warmt op. Als je zweet, koelt het systeem - je lichaam - af terwijl transpiratievocht van de huid verdampt en warmte naar de omgeving stroomt. Dit betekent dat zweten een exotherme reactie is. Andere exotherme reacties zijn kernexplosies, het roesten van staal en de reactie tussen zwavelzuur en tafelsuiker.