Hoe wordt zwavel gezuiverd?

Zwavel is element nr. 16 op het periodiek systeem der elementen. Het is een geelachtig, niet-metalen, geurloos materiaal dat niet oplosbaar is in water.

Zwavel wordt voor zoveel verschillende toepassingen gebruikt, dat het moeilijk is om ze allemaal te noemen. Zwavel wordt gebruikt in fungiciden en meststoffen voor landbouwtoepassingen. Het wordt ook gebruikt als ingrediënt in buskruit en explosieven. Zwavel kan worden gebruikt voor de behandeling van afvalwater en voor het maken van papier. Het is essentieel voor de productie van zwavelzuur en wordt soms gebruikt als elektrische isolator. Zwavel wordt gebruikt voor het maken van lucifers en kan, eenmaal gezuiverd, als ingrediënt in sommige medicijnen worden gebruikt.

Er bestaan ​​verschillende processen voor het zuiveren van zwavel. De methode hangt waarschijnlijk af van de uiteindelijke toepassing van de zwavel. Deze methoden omvatten destillatie, herkristallisatie, centrifugatie, een thermochemisch proces, het Claus-proces en het Frasch-proces. Destillatie en het Frasch-proces zijn nog steeds de twee meest gebruikte processen om zwavel te zuiveren.

Het distillatieproces is vergelijkbaar met het distilleren van water. Destillatie is vereist nadat zwavel uit het Siciliaanse proces is geproduceerd. Tijdens het Siciliaanse proces wordt zwavel uit vulkanisch gesteente verwijderd en op een heuvel opgestapeld. De zwavelstapel wordt vervolgens in brand gestoken en de zwavel smelt. Het loopt de helling af en kan later worden verzameld in houten emmers voor zuivering met het distillatieproces. Deze methode wordt het meest gebruikt om zwavel uit soorten gas en ruwe olie te verwijderen. Destillatie van ruwe olie omvat het scheiden van verschillende componenten, afhankelijk van waarvoor de olie of het gas zal worden gebruikt (d.w.z. stroom, transport, verwarming van het huis, enz.).

Het Frasch-proces is een methode om zwavel uit ondergrondse bronnen te oogsten. Er worden gaten geboord en pijpen worden in die gaten gestoken om het element te verwijderen met behulp van oververhit water en stoom om het omhoog te duwen. De zwavel die door het Frasch-proces wordt verwijderd, is tot 99,5% zuiver, dus er zijn geen andere zuiveringsprocessen nodig.

Zwavel is te vinden in of nabij vulkanen, meteorieten en warmwaterbronnen. Zwavel is ook te vinden in veel andere mineralen zoals Epsom-zouten en gips voor gipsplaat.