Vochtigheid meet de hoeveelheid vocht die in de lucht aanwezig is. Meestal kun je dit meten met een hygrometer, een simpele meter die aangeeft welk percentage waterdamp de lucht bevat. Als je echter geen hygrometer hebt of als je de luchtvochtigheid wilt bepalen zonder een, zijn er andere manieren. De eenvoudigste manier is om natte- en droge-boltemperaturen te gebruiken. Natte en droge bol verwijst naar verschillende soorten thermometers; droge-bolthermometers zijn gewone thermometers, terwijl natte-bolthermometers een bevochtigd stuk katoen of doek om de bodem hebben gewikkeld. Een nattebolthermometer is eenvoudig te maken en te gebruiken.
Schud beide thermometers om ervoor te zorgen dat het kwik zo ver mogelijk naar beneden in de richting van de bollen komt. Week een watje in water op kamertemperatuur en plak het rond de bol van een gewone kwikthermometer. Zet deze thermometer en een tweede kwikthermometer zonder wattenbolletje op dezelfde plek in een kamer of buiten.
Wacht enkele uren, zo niet 's nachts. Controleer de temperaturen van beide thermometers en schrijf de temperaturen op.
Trek de natteboltemperatuur af van de drogeboltemperatuur om het vochtigheidspercentage te krijgen. Als uw droge bol bijvoorbeeld 75 graden aangeeft en uw natte bol 40 aangeeft, is de luchtvochtigheid ongeveer 35 procent. De drogebolthermometer registreert hoe warm of koud het werkelijk is in de kamer. Terwijl water uit de natte bol verdampt, daalt de temperatuur van het watje. Hoe meer water uit de natte bol verdampt, hoe koeler het zal lezen. Hoe droger de lucht, hoe meer water er uit het katoen zal verdampen.