Temperatuur is een van de belangrijkste fysische variabelen die wordt gebruikt om fysische, biologische en chemische experimenten te controleren. Een veelvoorkomende vereiste in een laboratoriumexperiment is de noodzaak om een monster te verwarmen. Verschillende apparaten kunnen dit, waaronder de bunsenbrander, laboratoriumoven, kookplaat en incubator.
De bunsenbrander is een van de meest bekende laboratoriumapparatuur die te vinden is in wetenschappelijke laboratoria op scholen. Het bestaat uit een mengbuis die wordt gebruikt om een mengsel van gas en lucht te genereren. Eenmaal aangestoken, kan de intensiteit van de vlam worden gevarieerd door een verstelbaar luchtgat te openen of te sluiten. Bunsenbranders worden meestal gebruikt om bekers met vloeistof te verwarmen om chemische reacties op te wekken. Bunsenbranders hebben ook nadelen: ze kunnen de temperatuur niet zo nauwkeurig regelen als elektronische kachels en het gebruik van een open vlam kan gevaarlijk zijn.
U gebruikt een laboratoriumoven om monsters (meestal vaste stoffen) gedurende een bepaalde tijd in een afgesloten omgeving tot een bepaalde temperatuur te verwarmen. De apparaten worden in de wetenschappelijke disciplines gebruikt voor gloeien, drogen en steriliseren. In tegenstelling tot standaard kookovens, bieden laboratoriumovens nauwkeurigheid en uniformiteit van ingestelde temperaturen. Laboratoriumovens zijn ontworpen om ervoor te zorgen dat elk punt in het apparaat de gewenste temperatuur heeft.
Kookplaten zijn eenvoudige elektrische apparaten die worden gebruikt om monsters in de lucht te verwarmen. Ze bestaan uit een verwarmingsplaat en een aantal bedieningselementen om de temperatuur te wijzigen. Kookplaten worden over het algemeen gebruikt wanneer de gewenste temperatuur hoger is dan 100 graden Celsius (212 graden Fahrenheit) en worden als veel veiliger beschouwd dan open vlamverwarmers zoals bunsenbranders.
Je gebruikt een laboratorium incubator om een biologisch monster te verwarmen tot een ingestelde temperatuur, die meestal is ingesteld om de groei van het biologische monster te optimaliseren. Twee hoofdtypen incubatoren zijn gas- en microbiologische incubatoren. De gasincubator is een afgesloten ovenachtig apparaat dat een vaste concentratie kooldioxide in de incubatieruimte pompt. Hierdoor kunnen zowel vochtigheid en pH als temperatuur worden geregeld. Een microbiologische incubator injecteert geen gas in de incubatieruimte en is in wezen een laboratoriumoven die werkt tussen 5 en 70 graden Celsius (41 tot 158 graden Fahrenheit). Dit maakt ze nuttig voor de groei en opslag van bacterieculturen die geen specifieke vochtigheids- en pH-omstandigheden vereisen.