Laat in de warmere maanden een licht aan en je zult merken dat 's nachts veel insecten vliegen. Ze variëren van kleine muggen tot logge kevers en grote motten. Soorten nachtelijke insecten variëren afhankelijk van waar je woont. Woestijnen hebben bijvoorbeeld heel andere insecten dan bossen. In de buurt van water produceren waterinsecten overvloedige nachtvliegers. Nachtelijke insecten zijn voedsel voor veel andere dieren, zoals vleermuizen, nachthaviken, schorpioenen, knaagdieren en uilen.
kevers
Vliegende kevers komen vaak voor wanneer bruine mei- en junikevers uit ondergrondse poppen komen en vliegen om te paren en eieren te leggen. Ze behoren tot de scarabee-familie, die ook indrukwekkende of kleurrijke nachtelijke vliegende kevers bevat, zoals de neushoornkever en de goudkever. Langhoornkevers hebben slanke, lange, gebogen antennes en stevige cilindrische lichamen. Vuurvliegjes die vliegen zijn mannelijke kevers. Vrouwtjes rusten meestal op struiken en observeren mannelijke lichtsignalen, klaar om terug te flitsen.
nachtvlinders
Bijna alle motten zijn nachtvlinders. Ze variëren in grootte van kleine motten die vergroting nodig hebben om goed gezien te worden, microlepidoptera genaamd, tot grotere motten zoals sfinxmotten, underwing-motten en cecropia-motten, die prachtige vleugelkleuren en ontwerpen kunnen hebben. Veel motten voeden zich niet als volwassenen, ze concentreren zich alleen op het vinden van een partner en het leggen van eieren voordat ze sterven. In de meeste gebieden zie je een overvloed aan kleine tot middelgrote motten in nogal onopvallende bruin- en grijstinten; dit zijn volwassenen van inchworms en cutworms.
vliegen
Misschien zijn de minst gewaardeerde nachtvliegen muggen. Vrouwelijke muggen hebben een bloedmaaltijd nodig om eieren te leggen. Ze vliegen om een gastheer te vinden, waaronder vogels zoals reigers, roodborstjes en huismussen, en zoogdieren zoals vee en mensen. Dan vliegen ze om water te zoeken om eieren in te leggen. De leerachtige larven van kraanvliegen leven in water of vochtige gebieden. De langbenige volwassenen zijn ongevaarlijk, hoewel veel mensen denken dat het gigantische muggen zijn. Ze zijn het meest actief rond de schemering. Kleine, op de bodem levende wormachtige watervlieglarven produceren nachtvliegende muggen met gevederde antennes.
Net-gevleugelde insecten
Neuroptera, of net-gevleugelde insecten, hebben vier vleugels van ongeveer gelijke grootte, elk met een netwerk van vele fijne aderen. Groene gaasvliegen komen 's nachts vaak voor, met slanke lichtgroene lichamen en delicate lange vleugels. Fladderende vlucht brengt ze naar voedsel- en eierleggende plaatsen. De larven eten bladluizen. Volwassen mierenleeuwen hebben lange slanke buiken en langwerpige, geknuppelde antennes. In tegenstelling tot de felle larven, die kuilen bouwen om mieren te vangen, voeden volwassenen zich niet.
Sprinkhanen en verwanten
De roofbidsprinkhaan ligt op de loer in struikgewas of aan de rand van lichten. Ze vliegen naar jachtlocaties en wachten dan op een prooi. Katydids, vaak met voorvleugels die op groene bladeren lijken, zijn nachtdieren. Meestal geen sterke vliegers, ze vliegen om geschikte planten te vinden om te eten, te paren en eieren te leggen. Soms vliegen boomkrekels en sprinkhanen 's nachts naar de lichten.
Waterinsecten
Naast de echte vliegen, of Diptera, worden sommige nachtvliegende insecten vliegen genoemd, maar zijn geen echte vliegen. Eendagsvliegen houden transparante vleugels rechtop over hun rug gevouwen en hebben drie slanke aanhangsels aan hun staart. Caddis-vliegen lijken op motten, met vleugelkleuren als gevolg van haren in plaats van schubben. Ze komen uit in het water levende larven die kleine kasten bouwen waarin ze leven.
echte bugs
Een bloedzuigende echte kever die in het zuidwesten leeft, de kussende kever leeft in knaagdiernesten als een nimf en voedt zich met het bloed van zijn gastheer. Volwassen, gevleugelde volwassenen vliegen 's nachts om een partner te vinden, en vrouwtjes hebben een bloedmaaltijd nodig om eieren te vormen. Ze zullen zich voeden met mensen en hun huisdieren. Als de eieren klaar zijn, vliegen de vrouwtjes naar een gastnest om eieren te leggen. De volwassenen vliegen vaak 's nachts naar de lichten.
