De kraanvlieg is een groot vliegend insect, het gemakkelijkst te onderscheiden door zijn lange poten en het uiterlijk dat lijkt op dat van een grote mug. de bijnaam "muggenhavik." De kraanvlieg is zeer aanpasbaar aan verschillende omgevingen en is te vinden in gematigde, subtropische en tropische Regio's. Als lid van de meest talrijke en diverse taxonomische orde van insecten is de kraanvlieg een evolutionair succes op zich, met duizenden individuele soorten, elk speciaal aangepast aan hun eigen soort milieu.
Wetenschappelijke classificatie
De kraanvlieg is in de orde Diptera, onder de klasse Insecta, in de familie Tipulidae. Diptera is de grootste orde van insecten met meer dan 200.000 verschillende soorten. De naam kraanvlieg is generiek en niet-wetenschappelijk. Er zijn meer dan 14.000 soorten kraanvliegen, die allemaal tot de familie Tipulidae behoren, maar elk met hun specifieke wetenschappelijke naam.
Omschrijving
Als lid van de orde Diptera hebben kraanvogels één paar vleugels en een langwerpig, dun lichaam met twee grote antennes, grote ogen en lange poten. Kraanvliegen hebben een dof bruin lichaam en geelbruin gekleurde vleugels. De grootte van de kraanvlieg neemt toe met de temperatuur. Gematigde soorten kunnen slechts 2 millimeter groot worden, terwijl tropische soorten 60 millimeter lang kunnen worden. Kraanvliegen zijn in rust gemakkelijk te onderscheiden, met hun lange benen die er slungelig en te groot uitzien en hun vleugels loodrecht op hun lichaam blijven.
Levenscyclus
De levenscyclus van de kraanvlieg kan aanzienlijk verschillen van soort tot soort. De meeste kraanvliegen hebben echter een larvenstadium in het water. De volwassen kraanvlieg heeft een gemiddelde levensverwachting van een paar dagen, gedurende welke tijd ze zich voortplanten.
Habitat
Kraanvliegen komen veel voor in een groot aantal regio's en gewoonten. Kraanvliegen komen het meest voor in bosgebieden in de buurt van een waterbron, vaak in de buurt van rivieren, meren of uiterwaarden. Veel soorten voelen zich echter thuis in open, droge omstandigheden.
Voedselbron
Kraanvogellarven voeden zich met bladafval en ander ontbindend organisch materiaal. De meeste volwassen kraanvogels hebben geen mond en kunnen dus niet eten. Sommige soorten volwassen kraanvogels hebben zich echter aangepast om zich te voeden met nectar.