Vliegende vis?
Het is een raadsel: er vormt zich een nieuwe vijver, waar voorheen geen vijver was. Na verloop van tijd krijgt het vis. Waar komen de vissen vandaan? Vliegende vissen die vanuit verre oorden binnenkomen? Vissen die materialiseren in de vijver alsof ze "Star Trek" -stijl transportbalken hadden? De echte antwoorden zijn iets minder grillig, maar niet minder interessant.
Breek het op tot drie
Er zijn drie manieren waarop vissen in nieuwe vijvers terecht kunnen komen. De eerste is dat ze er al zijn. De tweede is dat ze zichzelf meebrengen. De derde is dat iemand anders ze brengt - meestal mensen. De verspreiding van vissen naar nieuwe omgevingen volgt bij vissen dezelfde regels als bij elke andere levensvorm: vissen zijn net iets beperkter in hun transporttechnieken.
Vissen zijn er al
Er zijn twee belangrijke gevallen waarin zich een nieuwe vijver vormt en er al vissen zijn. In het eerste geval vormt de vijver een onderdeel van een bestaand watersysteem: er wordt een dam gemaakt (door mensen of bevers of natuurlijke gebeurtenissen), en er ontstaat een vijver. Of plaatselijke overstromingen zorgen ervoor dat meren en rivieren hun oevers overspoelen, leeglopen in nieuwe valleien en laaggelegen land, waardoor nieuwe vijvers ontstaan wanneer het vloedwater zich terugtrekt. In beide gevallen vormt de vijver met water al een onderdeel van een bestaand ecosysteem, compleet met algen, insecten en vissen.
In de tweede situatie vormt de vijver zich in een regio die regelmatig te kampen heeft met droogte. In dit geval zijn er soms lokale vissoorten die zich hebben aangepast om de droogte te overleven door diep in te graven de modder van een vijver terwijl deze nog water heeft en in winterslaap tot de volgende regen de vijver overstroomt en met water vult opnieuw. Ze komen dan uit hun schuilplaats om te eten en zich voort te planten, en zetten hun levenscyclus voort tot de volgende droge periode.
Ze brengen zichzelf
Er zijn andere momenten waarop een nieuwe vijver wordt gevormd en de vissen zichzelf brengen. Als de vijver zich vormt als gevolg van een bron, met een gestage toename van water, kan het water uiteindelijk op een bepaald punt over het omringende land stromen en een kreek, beek of rivier creëren. Als de kreek in verbinding staat met een ander waterlichaam - een andere stroom of rivier, een meer of de oceaan - ontstaat er een vissnelweg. Vissen zullen naar het nieuwe territorium trekken, of de stroom optrekken om te paaien, en zullen uiteindelijk hun weg vinden naar het nieuwe meer en het bevolken.
Veel minder frequent in een groot deel van de wereld, maar niet ongehoord voor vissen met een beperkt vermogen om over land te reizen om van vijver naar vijver te wandelen. Soorten zoals wandelende meervallen verspreiden hun territorium en zijn een aantal watersystemen binnengedrongen sinds ze buiten hun geboorteland zijn vrijgelaten. Deze methode is natuurlijk alleen nuttig voor soorten die buiten het water overleven.
Iemand anders brengt ze
Hoewel de meeste vissen zullen migreren op bestaande waterwegen, is er altijd een kans op transport uit andere bronnen. Een vijver die zich in de buurt van andere vijvers vormt, kan nieuwe vissen ontvangen van passerende roofvogels die hun vangst laten vallen. Evenzo kan viskuit die tijdens een reis tussen vijvers vochtig genoeg blijft, van de vacht en poten van lokale dieren afspoelen als ze van vijver naar vijver gaan.
De meest voorkomende soort om vissen een lift te geven naar nieuwe ecologische niches, inclusief nieuwe vijvers, is echter de mens. Tussen de nieuwe wateren die we opzettelijk zaaien, voorzien we nieuwe wateren van gewaardeerde sportsoorten zoals baars en forel, en de vaak laten we per ongeluk vis of viskuit vrij in het nieuwe water door ze mee te nemen op de vuile bodem van onze boten en ander water uitrusting. Dit omvat ook de keren dat liefhebbende aquariumbezitters illegale soorten in open wateren legen, de mensheid heeft bewezen een belangrijke oorzaak te zijn van de verspreiding van vissen.
Er is dus niet zoveel mysterie - alleen logica en wetenschap om vissen in nieuwe vijvers te verklaren.
