Ahornsiroop wordt gemaakt van het sap van esdoorns, dat 38 calorieën minder per lepel bevat dan witte suiker. Amerikaanse staten zoals Vermont en Massachusetts zijn belangrijke centra voor de productie van siroop, maar Canada produceert nog steeds 80 procent van alle Noord-Amerikaanse ahornsiroop. De negatieve effecten op het milieu door het maken van ahornsiroop omvatten niet het oogstproces.
Hoewel veel van de productie en verwerking van ahornsiroop wordt uitgevoerd zonder gebruik te maken van pesticiden, toepassingen en residuen van bestrijdingsmiddelen die in de watervoorziening terechtkomen, vormen wel een risico voor dieren en mensen. De gegevens van de U.S. Fish and Wildlife Service stellen: "In recente studies van grote rivieren en beken werden een of meer pesticiden meer dan 90 procent van de tijd in water gedetecteerd, in meer dan 80 procent van de bemonsterde vissen en in 33 procent van de grote watervoerende lagen.” Esdoorns lopen het risico van aanvallen door insecten zoals de Aziatische langhoornige kever, die hele plantages doodt als ze zich vermenigvuldigen niet aangevinkt. De kever heeft ook geen natuurlijke vijanden, dus milieuvriendelijkere praktijken zoals het importeren van natuurlijke vijanden kunnen niet tegen deze kever worden gebruikt. Ziekten zoals teervlekken, esdoornverwelkingen en sapstrepen infecteren ook esdoorns en siroopproducenten hebben vaak geen andere keuze dan te sproeien om hun levensonderhoud te beschermen wanneer deze verschijnen. Siroopproducenten kunnen de risico's beperken door bestrijdingsmiddelen te kiezen die sneller afbreken en minder schade toebrengen aan het milieu. De U.S. Environmental Protection Agency biedt op haar website een breed scala aan informatie over dit onderwerp.
De Massachusetts Maple Producers Association vertelt ons dat er 40 gallons ahornsap nodig is om één gallon pure ahornsiroop te maken. Het traditionele proces omvat uren koken in een verdamper, of een ovenachtig apparaat, gestookt met olie of hout. Het verwerken van 800 gallons esdoornsap kost ongeveer 60 gallons olie of een koord van hout om 20 gallons afgewerkte siroop te produceren. Deze kosten voor het gebruik van niet-hernieuwbare energiebronnen zoals olie en de daaruit voortvloeiende vervuiling zijn zeer hoog. Het Colorado Department of Health and Environment, Air Pollution Control Division, stelt: "Het verbranden van hout produceert een reeks schadelijke chemicaliën. Bij de verbranding van hout komen koolmonoxide, koolwaterstoffen en formaldehyde vrij.” Schattingen door wetenschappers van de staat tonen aan dat ongeveer vijf procent van de wintersmog in Denver afkomstig is van houtvuren. Alternatieven voor het traditionele proces dat wordt onderzocht, zijn onder meer dure "omgekeerde osmose"-machines die worden gebruikt om het watergehalte van sap te verlagen voordat het wordt gekookt.
De kosten van het transport van zware containers ahornsiroop naar winkels in de hele VS omvatten het gebruik van grote hoeveelheden brandstoffen zoals olie in de vorm van benzine en elektriciteit voor klimaatgestuurd transport. Organisaties zoals de Massachusetts Maple Producers Association informeren het publiek in de staat over het milieu voordelen van het kopen van lokaal geproduceerde producten, waardoor de leden worden geholpen nieuwe klanten te werven en het milieu te verminderen verontreiniging.