Planten hebben, net als mensen, een bepaalde hoeveelheid zout nodig om te overleven, maar te veel kan giftig zijn. De meeste planten kunnen zout water op hun bladeren en stengels verdragen, maar ze zullen uitdrogen als ze zout water uit de grond drinken. Zelfs als ze niet uitdrogen, kunnen ze worden vergiftigd door een teveel aan zout in hun systemen. De afhaalmaaltijd is om te voorkomen dat je je planten water geeft met zout water als je wilt dat ze gedijen.
Het effect van zout op planten
Zout is een veel voorkomende stof in de bodem en in de zee. De hoeveelheid zout in de meeste grond is echter zeer, zeer laag. Planten hebben een kleine hoeveelheid zoutgehalte nodig om te overleven, aangezien zout een van de voedingsstoffen is die planten nodig hebben om te groeien, dus de aanwezigheid van wat zout is noodzakelijk. Zout water heeft echter een hoge concentratie van het mineraal, waardoor het giftig kan zijn voor de meeste planten.
Effect op bladeren en stengels
Als er zout water over een plant wordt gegoten, zal contact met de bladeren en stengels de plant meestal niet schaden. Als het zoute water de bladeren doorweekt en er voor langere tijd op blijft zitten, kunnen de bladeren het zout via hun poriën opnemen. Het meeste water wordt echter snel van de bladeren geabsorbeerd, waardoor er hoogstens een klein beetje zout achterblijft, wat de fotosynthese kan remmen. Het echte gevaar ontstaat wanneer het zoute water op de grond valt en wordt opgenomen in de bodem.
Absorptie
Wanneer zout water in de grond komt, probeert de plant het als normaal water door de wortels te absorberen. Zout water laat echter geen osmose door de plantenweefsels toe. Het is zo dicht dat de zoutoplossing daadwerkelijk water uit de plant trekt, uitdroogt en uiteindelijk doodt.
Zoutvergiftiging
Als het zoute water de plant niet uitdroogt (deze krijgt mogelijk verdunningswater uit andere bronnen), bestaat er ook gevaar voor zoutvergiftiging. Te veel zout verstoort de chemische processen die de plant gebruikt om voedingsstoffen te verspreiden en chemicaliën om te zetten in bruikbare suikers. Deze zoutinname zal ook de plant doden.
Zoutwaterplanten
Sommige planten, zoals planten die groeien in estuariumachtige omgevingen of planten die zijn geclassificeerd als zeewier, overleven constant zout water. Ze doen dit door dikke, wasachtige coatings op hun bladeren te ontwikkelen om zout water te blokkeren en zout te verplaatsen extreem snel door hun weefsels om het via hun poriën naar buiten af te zetten voordat het kan beschadigen hen.
