Soorten gravende dieren

Dieren graven verschillende redenen, zoals nesten, winterslaap, voedselvoorziening en warmte. Sommige dieren maken zelfs gebruik van holen die andere dieren hebben gemaakt zonder zelf te hoeven graven. Anderen gebruiken hun holen alleen als een kans om nietsvermoedende prooien in een hinderlaag te lokken. Gravende dieren zijn vertegenwoordigd in alle klassen van het dierenrijk.

Veel zoogdieren leven in holen. Enkele van de meest voorkomende gravende dieren in Noord-Amerika zijn verschillende soorten muizen, mollen, prairiehonden, dassen en grondeekhoorns. Burrows dienen niet alleen als een thuis voor deze wezens, maar komen ook het milieu ten goede door de bodem te beluchten. Deze wezens bemesten ook de grond door hun uitwerpselen en nestmateriaal onder de grond achter te laten, en stimuleren de plantengroei door zaden in hun ondergrondse tunnels te deponeren. Omdat veel van deze dieren prooidieren zijn, bieden deze holen enige bescherming tegen niet-gravende roofdieren.

Reptielen zijn ectotherm of koelbloedig. Hierdoor zijn ze afhankelijk van hun omgeving om de warmte te leveren die nodig is om lichaamsfuncties zoals spijsvertering, bloedsomloop, ademhaling en voortplanting te behouden. De temperatuur onder de grond is veel constanter dan aan de oppervlakte, waardoor reptielen een veel voorkomende ingang zijn in de dieren die ondergronds leven. Veel slangen en hagedissen brengen veel tijd onder de grond door, ofwel om warm te blijven of om te voorkomen dat ze worden opgegeten. Schildpadden leven niet ondergronds, maar leggen hun eieren wel in begraven nesten; helaas weerhoudt dit roofdieren er niet altijd van om hun eieren te vinden en op te eten.

Amfibieën hebben vocht nodig zodat hun gladde, schubloze huid niet uitdroogt. Het vochtgehalte is hoger onder het grondoppervlak; om deze reden brengen de meeste amfibieën een groot deel van hun tijd door onder rotsen of boomstammen, of in ondiepe holen. Kikkers, padden en salamanders behouden een optimaal vochtgehalte door zich in vochtige aarde te nestelen.

Ja, vissen graven een soort gaten en gebruiken hun vinnen om zand van de oceaanbodem omhoog te schoppen en zichzelf te bedekken. Dit zorgt voor waardevolle camouflage, waardoor ze onzichtbaar blijven voor roofdieren. Het maakt ze ook onzichtbaar voor hun prooi. Als een nietsvermoedende vis voorbij zwemt, duikt de roofvis onder het zand op en schept ze op in zijn bek. Sommige vissen die deze natuurlijke dekking gebruiken zijn de bot, grondel, engelhaai en verschillende soorten roggen.

•••Tom Brakefield/Stockbyte/Getty Images

Terwijl vogels meestal worden geassocieerd met bomen en vliegen, zijn er enkele vogels die hun nesten bouwen en hun jongen onder de grond grootbrengen, of in holen die in rotswanden zijn gegraven. Sommige van deze vogels zijn ijsvogels, Europese walsen, grondspechten en de gravende uilen.