De bobcat (Lynx rufus) is een meester in het aanpassen aan een grote verscheidenheid aan weelderige en marginale habitats. Gevonden in Mexico, de Verenigde Staten en Canada, is het thuis in woestijnen, bergen, bossen, landbouwgrond, moerassen, struikgewas en zelfs in de buitenwijken. Zijn superieure aanpassingsvermogen maakt het de meest voorkomende wilde kat in Noord-Amerika.
Een gevlekte bontjas
De camouflage die de bontjas van de bobcat biedt, maakt hem tot een bijna onzichtbare stalker. Zijn vacht wordt beschreven als geelbruin, roodbruin, grijsbruin of oranjebruin met donkere aftekeningen en zwart getipte buitenharen. In de winter wordt zijn vacht grijzer, wat een belangrijke aanpassing is in noordelijke klimaten waar vaak sneeuw ligt. Of je nu door bruine woestijnlandschappen, grijze rotspartijen of donkere bossen reist, hij zal er zeker in opgaan.
Vlijmscherpe tanden en klauwen
De bobcat vertrouwt op zijn scherpe klauwen om te klimmen, vechten en jagen. Tijdens het lopen trekt de Lynx rufus zijn klauwen in om ze scherp te houden, maar strekt ze snel uit wanneer het tijd is om op een prooi te springen, zichzelf te verdedigen of een rots of boom te beklimmen voor een beter uitkijkpunt. Zijn tanden zijn eveneens puntig en scherp om de basis van de schedel, de keel en de borstkas van de prooi te bijten. De krachtige kaken van de bobcat scheuren vlees in kleine stukjes die worden ingeslikt in plaats van gekauwd.
Jachttechnieken
Lynx Rufus is een geduldige, sluipende stalker die zelden wordt gezien. Verschillende aanpassingen maken de bobcat tot een dodelijk roofdier. Het is een ervaren klimmer en snelle hardloper die tot 10 voet kan springen. De bobcat combineert zijn vaardigheden en past ze aan aan de prooi waarop hij jaagt. Soms ligt hij op de loer, klaar om zijn prooi te bespringen. Andere keren kan het stalken en dan rennen of het kan van een boomtak op de rug van een nietsvermoedend dier springen.
Nachtelijke jager
De bobcat begint te jagen in de schemering. Zijn grote ogen zijn zeer geschikt om duidelijk te zien in het donker. Het heeft getufte oren die elk geluid of elke beweging effectief opvangen, een voordeel voor het jagen op herten die 's nachts naar bed zijn gegaan. Bobcats jagen alleen en reizen indien nodig tot een bereik van 40 mijl om voedsel te vinden. Het geeft de voorkeur aan vlees, maar eet kevers, eieren en zelfs aas als voedsel schaars is. Een andere aanpassing van deze nachtelijke jager is zijn vermogen om meerdere dagen zonder eten te gaan en om caches te gebruiken om overgebleven voedsel op te slaan.