De bobcat (Lynxus rufus) en de coyote (Canis latrans) zijn twee roofdieren die een vergelijkbaar bereik delen. De coyote komt voor in de hele Verenigde Staten, Zuid-Canada en in Alaska, terwijl de bobcat een groot deel van hetzelfde gebied bewoont, met als opmerkelijke uitzondering het bovenste Midwesten. De sporen van deze twee zoogdieren hebben enkele verschillen en overeenkomsten.
TL; DR (te lang; niet gelezen)
Coyotesporen zijn iets groter dan die van de bobcat en vertonen vaak afdrukken van de niet-intrekbare klauwen van de coyote. De vorm van de hielkussens is een andere giveaway; coyotes hebben één voorkwab en twee achterkwab in hun hielkussens, terwijl bobcats twee voorlobben en drie achterlobben in elk hielkussen hebben.
Ken de overeenkomsten
De sporen van de coyote en bobcat zijn in sommige opzichten vergelijkbaar. Beide sporen zullen vier tenen hebben, aangezien zowel hoektanden als katachtigen vier tenen hebben aan elke voorvoet en elke achtervoet. Op beide tracks wordt een hielkussen weergegeven. Bovendien zullen beide sporen waarschijnlijk in veel van dezelfde omgevingen verschijnen, zoals langs stoffige onverharde wegen in beboste gebieden en in het zachte slib en modder van de oevers van rivieren, beken en vijvers.
Spoormaat meten
Als je denkt dat je sporen van een coyote of bobcat hebt gevonden, is maatvergelijking een handig hulpmiddel om onderscheid te maken tussen de twee soorten. Over het algemeen zal het spoor van een coyote groter zijn dan dat van een bobcat. Dit komt omdat de gemiddelde coyote tussen de 20 en 40 lbs ligt. in gewicht, terwijl de typische bobcat 14 tot 29 lbs weegt. Het spoor van de coyote is ongeveer 2 1/2 inch lang; het spoor van een bobcat is ongeveer 1 1/2 inch lang. De breedte van het spoor van de coyote is ongeveer 1 1/2 inch, iets breder dan die van de bobcat, die meestal in het bereik van 1 3/8 inch meet.
Controleer op klauwsporen
Als je niet kunt bepalen of sporen van een bobcat of coyote zijn met alleen een vergelijking van de grootte, controleer dan op klauwsporen. Hoewel de sporen van een coyote en van een bobcat vier tenen zullen hebben, is het belangrijkste verschil dat het spoor van de bobcat geen klauwsporen zal vertonen. Net als de overgrote meerderheid van katten loopt en rent de bobcat met zijn klauwen ingetrokken, en laat geen spoor van hen achter in sneeuw, vuil of modder. De coyote kan zijn klauwen niet intrekken en in veel gevallen is een lichte afdruk van de klauw zichtbaar op sommige, zo niet alle, sporen die door de tenen zijn achtergelaten.
Coyote vs Bobcat-hielkussentjes
De vorm van het hielkussen is een andere manier om te onderscheiden of je naar coyote- versus bobcat-tracks kijkt. De coyote heeft, net als alle hoektanden, een hielkussen met slechts één lob aan de voorkant en twee lobben aan de achterkant. Deze afdruk in de sneeuw doet je misschien denken aan de contouren van een Volkswagen Kever. De bobcat heeft twee lobben aan de voorkant van het hielkussen en drie lobben aan de achterkant; deze omtrek lijkt veel op die van een gezwollen letter M.
Voetmaat en plaatsing
De achterpoot van de bobcat maakt vaak een spoor heel dicht bij of zelfs in het spoor van de voorste voet, omdat de dier loopt heimelijk door het landschap, in een poging stil te blijven en verborgen voor potentieel prooi. De achterste afdruk van de coyote is normaal gesproken kleiner dan de afdrukken van de voorpoten. Ten slotte zullen de binnenste twee tenen van de coyote op elke baan net iets kleiner zijn dan de buitenste twee tenen.