Wat eet kakkerlakken?

De kakkerlak is een veel voorkomende insectensoort, die algemeen wordt beschouwd als een plaag vanwege hun gewoonte om in of nabij menselijke woningen te leven. Beschouwd als een groot insect, kunnen sommige kakkerlakken, zoals de Australische gigantische gravende kakkerlak, 3,5 inch lang worden. Ondanks hun bekendheid en overvloed, hebben ze een grote verscheidenheid aan roofdieren, variërend van kleine kevers en duizendpoten tot grote vogels en slangen. Zelfs sommige sluipwespensoorten zijn effectief in het vernietigen van kakkerlakkenpopulaties.

De meeste hagedissen, waaronder meer algemene soorten zoals de gekko en monitor, zijn productieve insectenroofdieren. Insecten vormen het grootste deel van hun dieet en ze eten ook graag kakkerlakken. Hagedissen zijn populaire huisdieren, waar kakkerlakken vaak een hoofdvoedsel zijn. Andere soorten hagedis waarvan algemeen bekend is dat ze deze insecten eten, zijn baardagamenhagedis en leguaan. Kleinere slangen, zoals de ruwe groene slang en ringneck, zullen kakkerlakken eten.

De Ampulex Compressa Wasp gebruikt een unieke methode om te overleven en zich voort te planten. De wesp landt op een kakkerlak en steekt in zijn hersenen. Het gif zorgt ervoor dat de kakkerlak in een trance-achtige toestand afdaalt. Het leeft, maar kan zich niet verdedigen tegen de wesp. De wesp sleept het slachtoffer vervolgens naar zijn nest of hol waar het eieren gaat leggen op de onderbuik. De eieren van de wesp komen uiteindelijk uit en eten de kakkerlak, die normaal leeft en nog steeds verlamd is.

Naast de sluipwesp eten verschillende andere insectensoorten ofwel kakkerlakken ofwel hun eieren. Het is bekend dat de bidsprinkhaan hen doodt, net als duizendpoten. Sommige grotere soorten spinnen, zoals de jager of de bruine kluizenaar, houden het aantal kakkerlakken laag en kunnen nuttig zijn in huizen als ze naast mensen kunnen bestaan.

Kikkers en padden voeden zich graag met kakkerlakken, als ze de kans krijgen. Veel insectenetende vogelsoorten jagen er ook op, hoewel ze zelden een kans krijgen vanwege de gewoonte van de kakkerlakken om binnenshuis te leven en voornamelijk 's nachts op te duiken.