Als je in vrijwel elke grote stad ter wereld hebt gewoond, is de kans groot dat je bent gewaarschuwd voor bedwantsen. De meeste mensen weten al dat een plaag geen prettige ervaring is om te hebben, maar voordat je in paniek raakt, zul je vertrouwd wilt raken met de typische kenmerken die bedwantsen onderscheiden van andere insecten die ze mogelijk maken lijken op.
Wat zijn bedwantsen?
Bedwantsen zijn invasieve plagen die zich voeden met het bloed van mensen, meestal terwijl hun gastheren slapen. Ze planten zich snel voort en worden meestal gevonden in warme, donkere ruimtes zoals matrassen, gordijnen, kleding en bagage. Ze worden soms ook aangetroffen op onbehandelde houten oppervlakken zoals bedframes, dressoirs en boekenplanken.
Hoewel bedwantsen geen drager zijn van ziekten, kan een plaag in een mum van tijd grote schade aanrichten aan een huis of appartement en vereist een intensief behandelingsregime om ze op de juiste manier kwijt te raken. Omdat ze ongelooflijk klein zijn en zich graag verstoppen in moeilijk te herkennen plekken, kan het moeilijk zijn om ze te identificeren, maar niet onmogelijk als je weet waar je op moet letten.
Bedwantsen zijn kleine beestjes, vaak niet dikker dan een creditcard. Meestal ongeveer around inch lang, worden ze vergeleken met appelzaden vanwege hun bruine kleur en peervormige lichamen. Als ze eenmaal hebben gegeten, raken bedwantsen echter volgezogen met bloed en krijgen ze meestal een rode of roestige tint. Als je van dichtbij kijkt, kun je antennes op hun kop en vleugels zien, maar maak je geen zorgen, want ze vliegen niet. Babybedwantsen, ook wel nimfen genoemd, zijn doorschijnend of witachtig van kleur.
Welke insecten lijken op bedwantsen?
Terwijl ze zelf in niets lijken op bedwantsen, klavermijten, kleine, felrode insecten, kan een gelijkenis vertonen met de bloederige plekken die verpletterd zijn of parende bedwantsen kunnen achterlaten op matrassen. Omdat klavermijten de neiging hebben zich aan vensterbanken te hechten, is het onwaarschijnlijk dat u er een in uw bed zult vinden, maar het is de moeite waard om in gedachten te houden voor het geval u rode stippen op uw gordijnen begint op te merken.
Naast de kleine rode vlekken, verschijnen de uitwerpselen van bedwantsen als kleine zwarte stippen, die qua grootte en vorm vergelijkbaar zijn met vlooien.
Pluimveewantsen en boerenzwaluwen lijken in veel opzichten op bedwantsen, met platte, zaadvormige lichamen, maar deze worden vaak buitenshuis aangetroffen, meestal in schuren of andere buitenruimtes. Misschien wel de meest voorkomende fout is de tapijtkever. Hun gesegmenteerde lichamen komen bijna overeen met de exacte kleur van een niet-gevoede bedwants, en ze besmetten vaak stoffen zoals beddengoed, dekens, kleding en gestoffeerde meubels. Tapijtkevers zijn echter meer langwerpig van vorm en zijn bedekt met een laag pluizig haar, dat de huid kan irriteren en kan lijken op een insectenbeetallergie.
Hoe herken je het verschil tussen bedwantsen en andere insecten?
Er zijn misschien enkele beestjes die op bedwantsen lijken, maar er zijn een paar unieke kenmerken om ze te onderscheiden van de rest. Hoewel veel soorten insecten rode striemen op de huid achterlaten na het bijten, hebben bedwantsen de neiging om hun beten binnen te houden groepen van drie, die vaak in een rechte lijn verschijnen op de rug, armen, nek of elk ander gebied waar de huid zich kan bevinden blootgesteld. Dit is vaak het eerste waar mensen op vermoeden dat ze bedwantsen hebben. Omdat bedwantsen overdag zelden naar buiten komen, merken de meeste mensen nieuwe beten van bedwantsen bij het ontwaken in plaats van gedurende de dag, wanneer men bijvoorbeeld een muggen- of paardevliegbeet zou kunnen hebben.
Ten slotte hebben uitwerpselen van bedwantsen vaak een zoete geur die sommigen zouden vergelijken met korianderbladeren, wat niet het geval is bij andere soorten insecten. Als u een van deze symptomen opmerkt, kunt u het beste contact opnemen met een verdelger om het probleem aan te pakken en indien nodig verdere verspreiding van bedwantsen te voorkomen.