Linialen zijn geëtst met markeringen die de afstandsmeting aangeven. Elke inch van een 12-inch liniaal is gemarkeerd en tussen elke inch is elke 1/8 inch of 1/16 inch gemarkeerd. Evenzo zal een liniaal met een vergelijkbare lengte van centimeters elk van 30 centimeter zijn gemarkeerd. Houd je liniaal tegen het voorwerp dat je wilt meten, bijvoorbeeld de zijde van een driehoek, dan kun je de lengte bepalen aan de hand van de markeringen.
Arceringstekens
"Hatch mark" is de naam die wordt gegeven aan een merkteken op een liniaal. Hatch marks worden ook wel hash marks genoemd. Arceringsmarkeringen markeren afstandswaarden op de liniaal en informeren u over elke afstandseenheid die langs een rechte lijn is verplaatst.
Uitkomen
Op een liniaal bevindt zich een reeks kleine verticale lijnen, gescheiden op regelmatige intervallen, bijvoorbeeld millimeters. Elk arceerteken dat langs die centimeterlijn verschijnt, bevindt zich op een afstand van 1/10 cm van de laatste. Een 10e van een centimeter is een millimeter en elk van de 10 millimeter binnen een centimeter is gemarkeerd.
Concepten van uitkomen
Niet alle arceertekens op een liniaal zien er hetzelfde uit, sommige zijn langer en andere korter. De langste op de inch-liniaal geeft het optreden van één inch afstand langs de lijn aan. De volgende langste zijn die die halve inches aanduiden. De kortste lijnen zijn de 1/8-inch of de 1/16-inch markeringen, afhankelijk van de liniaal. Elk arceerteken dat een inch vertegenwoordigt, is genummerd van 1 tot 12 op een liniaal van 12 inch. De kortere lijnen zijn echter niet genummerd vanwege ruimtebeperkingen.
Schaalluiken
Hatch-markeringen worden op het moment van ontwerp op een kaart gezet voor het meten van afstand. Ze vertellen de lezer hoe ver oriëntatiepunten van elkaar verwijderd zijn. Het uitkomen kan worden uitgevoerd volgens persoonlijke voorkeur of het beste bij het doel passen. Een kaart van een groot gebied kan bijvoorbeeld arceertekens hebben die elke mijl afstand in een rechte lijn aangeven. Langs die lijn, tussen elke mijl, is elke halve mijl gemarkeerd. Op een kleinere kaart met meer detail kan arcering nauwkeuriger worden geschaald. De mijlmarkeringen langs een lijn kunnen nu 1/4 mijl of 1/8 markeringen bevatten.