Stel dat u een marketingmanager bent die probeert te bedenken wat de beste manier is om reclame te maken voor een nieuwe reep. Je hebt drie mogelijke slogans om uit te kiezen, en je wilt ze uitproberen. Het is duidelijk dat je de slogans niet op iedereen in de wereld kunt testen, dus je moet een steekproefpopulatie selecteren om te testen. Een veelgebruikte techniek voor het nemen van steekproeven van mensen wordt 'eenvoudige willekeurige steekproeven' genoemd.
Willekeurigheid en representatieve steekproeven
Een eenvoudige willekeurige steekproef houdt in dat elk lid van de populatie een gelijke kans heeft om in het onderzoek te worden opgenomen. In het voorbeeld van een candybar betekent dat dat als de reikwijdte van je onderzoekspopulatie de hele Verenigde Staten, zou een tiener in Maine dezelfde kans hebben om te worden opgenomen als een grootmoeder in Arizona. Dit is een groot voordeel, omdat een echt willekeurige steekproef representatiever zal zijn voor de populatie. Als u willekeurig selecteert, is er minder kans op steekproefbias.
Het is zeer onwaarschijnlijk dat je bijvoorbeeld alleen met blanke mannen zou praten, wat zou kunnen leiden tot onjuiste conclusies over de beste slogan.Gemakkelijk in kleine, gedefinieerde populaties
Als u een marketingmanager bent die geïnteresseerd is in het verkopen van uw candybar op slechts één specifieke middelbare school, heeft eenvoudige willekeurige steekproeven nog een ander groot voordeel: het zal heel gemakkelijk zijn. Willekeurige steekproeven zijn erg handig bij het werken met kleine populaties die al zijn geïdentificeerd en vermeld. Op een middelbare school zou de populatie bijvoorbeeld de lijst van ingeschreven studenten van de directeur zijn. Om een willekeurige steekproef te nemen, hoeft u alleen maar de vermelde studenten te nummeren en een willekeurige nummergenerator te gebruiken om er een paar voor het onderzoek te selecteren. Je resultaten zouden je natuurlijk alleen vertellen hoe goed de slogan werkte op die middelbare school, niet in het hele land.
Moeilijkheden met grote populaties
Het nut van eenvoudige willekeurige steekproeven met kleine populaties is eigenlijk een nadeel bij grote populaties. Om elk lid van de populatie een gelijke kans te geven om in een enquête te worden opgenomen, moet je een volledige en nauwkeurige lijst van leden van de populatie hebben, en dat is gewoon niet mogelijk in een hele natie of de wereld. Zelfs als je een perfecte lijst had, zou het erg moeilijk zijn om contact op te nemen met grootmoeders in Arizona en tieners in Maine. Bijgevolg is eenvoudige willekeurige steekproeven zelden eenvoudig en vaak tijdrovend en vervelend.
Ontbrekende bevolkingssegmenten
Eenvoudige willekeurige steekproeven kunnen u een zeer nauwkeurig beeld geven van hoe uw slogan presteert bij de gemiddelde persoon, maar het geeft u geen gedetailleerde informatie over specifieke groepen mensen. Stel dat u bijvoorbeeld wilt weten hoe uw candybar-slogans werken met tennisspelende alleenstaande mannen van 18 tot 45 jaar. Een eenvoudige willekeurige steekproef van de gehele populatie kan slechts een of twee van hen bevatten, dus het zal u niets vertellen. Om die informatie te krijgen, heb je een andere techniek nodig, zoals doelgerichte bemonstering.