Energie wordt ingedeeld in twee hoofdcategorieën: potentieel en kinetisch. Potentiële energie is de energie die zich in een object bevindt en wordt in vele vormen aangetroffen, zoals chemisch, thermisch en elektrisch. Kinetische energie is de energie die zich in een bewegend object bevindt. Het proces waarbij de ene vorm van energie wordt omgezet in een andere vorm wordt energieconversie genoemd. Deze overdracht van energie kan in verschillende experimenten worden aangetoond.
Hete Lepels
Plaats een metalen lepel in heet water en laat het een minuutje staan. Raak het uiteinde van de lepel aan die niet in het water is ondergedompeld. Herhaal dit met lepels van verschillende materialen, zoals plastic, aluminium, roestvrij staal en hout. Bepaal welk materiaal het heetst in het water groeide. Geleiding is de overdracht van thermische energie, of warmte, tussen stoffen vanwege hun temperatuurverschillen. Thermische energie wordt overgedragen van een gebied met een hogere temperatuur naar een gebied met een lagere temperatuur. Metalen zijn betere geleiders dan kunststoffen, dus wanneer je de lepels in het hete water plaatst, wordt de hoge temperatuur van het water gemakkelijk overgebracht naar de metalen lepel met lagere temperatuur.
IJs koelen
Door warmteoverdracht kunnen koude stoffen kouder aanvoelen. Doe het ijs in twee kommen. Proef het ijs in de eerste kom. Merk op hoe koud het aanvoelt in je mond. Giet melk over het ijs in de tweede kom en proef. Door de warmteoverdracht voelt het kouder aan. IJs voelt koud aan omdat het minder warmte heeft dan je mond. Hoe sneller de warmte van de binnenkant van je mond in het ijs verdwijnt, hoe kouder het ijs aanvoelt. IJs heeft bubbels die als isolatie fungeren. Melk heeft deze bubbels niet, dus het is een betere geleider of pad voor warmte om er doorheen te bewegen. Het laagje melk op de tweede schaal ijs voert de warmte van je mond sneller naar het ijs dan het ijs alleen, wat een kouder gevoel geeft.
Kinetische energie overdragen
Verspreid zes centen op een plat oppervlak om atomen of moleculen in een stof weer te geven. Plaats een cent zes centimeter van de rest. Schiet deze cent met je vinger naar de andere munten. De enkele cent vertegenwoordigt een atoom of molecuul dat meer kinetische energie bevat dan de andere centen. De veranderingen in de centen wanneer ze worden geraakt, tonen een overdracht van energie van de bewegende munt naar de groep. Door op de munt te schieten, beweegt deze. Het raakt de stilstaande munten, brengt zijn energie naar hen over en zij bewegen ook. Deze overdracht zorgt er ook voor dat de penny die je hebt geschoten stopt.
Warmte absorptie
Demonstreer warmteabsorptie in een experiment met zonne-energie. Plaats een ijsblokje op zes verschillend gekleurde stukjes papier. Gebruik zwart en wit en dan vier andere kleuren, zoals blauw, rood, geel en groen. Leg de kaarten buiten in de zon en kijk welke het eerst en het laatst smelt. De kubus op het zwarte papier zal het snelst smelten omdat zwart meer licht absorbeert dan de andere kleuren. De kubus op het witte papier smelt het langzaamst omdat wit licht reflecteert in plaats van het te absorberen. Wanneer het zonlicht wordt geabsorbeerd, wordt de zonne-energie omgezet in warmte, waardoor de ijsblokjes smelten.