Zaden en sporen zijn voortplantingswijzen die worden aangetroffen in planten, schimmels en sommige bacteriën. Niet alle planten produceren zaden als voortplantingsmiddel. Niet-bloeiende planten, zoals varens, planten zich voort door het gebruik van sporen. Terwijl zowel zaden als sporen de volgende generatie produceren, zijn zaden een meer ontwikkelde manier van voortplanting die veel voordelen biedt.
TL; DR (te lang; niet gelezen)
De zaadhuid biedt bescherming en voeding die voor sporen niet beschikbaar zijn. En zaadhuiden bevatten een volledig ontwikkeld embryo dat klaar is om te groeien, terwijl sporen een reproductieproces moeten ondergaan voordat ze klaar zijn om te groeien.
De zaadvacht
De zaadhuid is een groot voordeel dat zaden hebben ten opzichte van sporen. Een spore is een eencellig organisme dat zich onder de juiste omstandigheden tot een plant of schimmel ontwikkelt. De spore heeft geen uiterlijke bescherming. Een zaadje is een meercellig organisme met een buitenste schil die de binnenkant beschermt tegen beschadiging, uitdroging en andere ongunstige omstandigheden.
Voeding
Elk zaadje bevat voeding voor het embryo in het zaadje. Het endosperm is het weefsel dat het embryo in het zaad omringt. Het embryo gebruikt de voeding van het endosperm als een vliegende start om te beginnen met groeien. De spore, die een eencellig organisme is, heeft geen ingebouwd systeem om een nieuwe plant of schimmel te helpen het groeiproces op gang te brengen.
Volledig ontwikkeld embryo
In elk zaadje zit een volledig ontwikkeld embryo dat klaar is om te gaan groeien. Veel zaden gaan door een rustperiode, een periode waarin het zaad niet zal ontkiemen en beginnen te groeien. Als de omstandigheden goed zijn, ontkiemt het embryo en begint het te groeien. Als een embryo al is gegroeid, heeft een zaadplant een betere overlevingskans dan een spore. De enkele cel van de sporen moet een celdelings- en specialisatieproces ondergaan voordat de plant of schimmel echt kan gaan groeien.
Geen water nodig
Zaden hebben niet per se water nodig om te ontkiemen en te groeien, hoewel sommige water nodig hebben om de zaadhuid zachter te maken. Grote zaden in droge omstandigheden houden water vast en laten de groeiende plant diepe wortels groeien zonder regen of extra water. Alle sporen hebben echter water nodig voordat de spore aan zijn groeiproces begint. Als de omstandigheden niet precies goed zijn, zal de spore de volgende generatie niet produceren.