Of het nu op de middelbare school is of in een laboratorium bij NASA, de wetenschappelijke methode is de geaccepteerde benadering voor het uitvoeren van een experiment. De vijf componenten van de wetenschappelijke methode zijn: observaties, vragen, hypothese, methoden en resultaten. Het volgen van de procedure van de wetenschappelijke methode zorgt er niet alleen voor dat het experiment door andere onderzoekers kan worden herhaald, maar ook dat de verkregen resultaten geaccepteerd kunnen worden.
Observaties en vraag
Observaties stellen een experimentator in staat om achtergrondinformatie over de geteste principes te verzamelen en te gebruiken om de aanstaande uitkomst beter te voorspellen en te begrijpen. Een onderzoeker of student kan ervoor kiezen om onafhankelijk onderzoek te doen of soortgelijke experimenten te bekijken voordat hij observaties doet. De vraag is het aspect dat wordt getest, wat het experiment probeert te beantwoorden. De vraag die een experiment kan stellen is bijvoorbeeld: "Neemt de temperatuur van ijs toe als het een faseverandering ondergaat?"
Hypothese
De hypothese is een voorspelling van de uitkomst, die over het algemeen in een volledige zin wordt vermeld; het gebruikt de waarnemingen die vóór het experiment zijn gedaan om een onderbouwde bewering te doen. Aan het einde van het experiment zal de onderzoeker de resultaten moeten gebruiken om te beslissen of hij de hypothese kan accepteren of verwerpen. De hypothese moet bestand zijn tegen vragen tijdens het experiment.
Methode
Het methodegedeelte van de wetenschappelijke methode geeft een gedetailleerde lijst van alle materialen die in het experiment zijn gebruikt, samen met de exacte procedures die zijn gevolgd. Het is belangrijk dat de methoden gedetailleerd en nauwkeurig zijn, zodat een andere onderzoeker het experiment kan herhalen en vergelijkbare resultaten kan verwachten. Het is ook noodzakelijk om de gebruikte methoden op te sommen, omdat het nuttig kan zijn om er na het experiment op terug te komen om enkele van de resultaten te verklaren.
Resultaten
U moet de resultaten van het experiment noteren. Onderzoekers moeten de resultaten die ze ontvangen interpreteren en verklaringen geven voor de verzamelde gegevens. Het belangrijkste is dat ze ook een conclusie moeten trekken uit de resultaten. De conclusie moet beslissen of de hypothese die aan het begin van het experiment is gemaakt, wordt geaccepteerd of verworpen. Het is vaak handig om resultaten weer te geven met visuele hulpmiddelen, zoals grafieken of diagrammen, om trends en relaties te helpen identificeren.
