Koraalriffen zijn grote onderwaterstructuren die bestaan uit duizenden koraallevensvormen. Hun brede scala aan kleuren wordt veroorzaakt door een aantal factoren, waaronder het leven dat ze bewoont en de omgevingsomstandigheden. Koraal kan het hele spectrum van zichtbare kleuren bestrijken en hun kleur kan aangeven of het koraal dat een rif bevolkt gezond of ongezond is.
Kenmerken
Koraalriffen ontlenen hun unieke kleur aan organismen die in hun structuur leven. Deze organismen staan bekend als zoöxanthellen. De riffen zijn eigenlijk helder van kleur met de verscheidenheid aan kleuren die te zien zijn op gezonde riffen die van deze organismen komen.
Betekenis
De zoöxanthellen hebben een symbiotische relatie met de riffen. Deze organismen gebruiken fotosynthese om te overleven, wat de riffen helpt bij de productie van voedingsstoffen. Het koraalrif biedt de organismen een veilige structuur om in te leven en levert ook koolstofdioxide dat nodig is voor fotosynthese.
Identificatie
U kunt bepalen of een koraalrif gezond is of "koraalverbleking" ervaart, wat duidt op een stervend rif. Riffen die bleekwit zijn, hebben de meeste van hun zoöxanthellen verloren en worstelen om te overleven. Warmere watertemperaturen en vervuiling in het water kunnen ervoor zorgen dat de zoöxanthellen weggaan of afsterven, waardoor het koraalrif wordt vernietigd.
misvattingen
Wanneer een koraalrif sterft door gebrek aan voedingsstoffen of ideale wateromstandigheden, verdwijnt of valt het rif niet altijd uit elkaar. De skeletstructuur van het rif blijft en wordt onderdeel van de rest van de grotere structuur van gezond koraal. Dit is de reden waarom je bij het bekijken van riffen een breed scala aan kleurrijk koraal kunt zien vermengd met verhard en bleek wit dood koraal.
Functie
Het kleuren van koralen heeft ook een functioneel doel. Verschillende omgevingsomstandigheden beïnvloeden de kleuring, inclusief de hoeveelheid licht die het koraal ontvangt en het soort lichtstralen waaraan het wordt blootgesteld. De hoeveelheid en het type UV-stralen waaraan het koraal wordt blootgesteld, kan het koraal bijvoorbeeld na verloop van tijd beschadigen.
Sommige koralen hebben bepaalde kleuren ontwikkeld om te beschermen tegen hogere niveaus van UV-stralen. Koraal met kleuren als roze, blauw en paars heeft vaak een beschermende laag tegen UV-stralen. Koraal kan ook gedurende hun hele bestaan van kleur veranderen als gevolg van veranderingen in hun omgeving.
Waarschuwing
Voortdurende vervuiling van het aardwater en overbevissing zijn voorbeelden van de invloed van de mensheid op de gezondheid van de koraalriffen in de wereld. Grote hoeveelheden gebleekt koraal in een enkel rifgebied kunnen een teken zijn dat de vervuiling in dat gebied hoog genoeg is om het ecosysteem te beschadigen.
