Het meeste afval dat u produceert, komt terecht op een gemeentelijke stortplaats voor vast afval, waar zowel industrieel en commercieel afval als huishoudelijk afval wordt geaccepteerd. Hoe ruimer de gemeentelijke vuilstortplaats, hoe langer de levensverwachting. Het is moeilijk om precies te voorspellen hoe lang een stortplaats zal duren, omdat je nooit precies weet hoeveel afval de bevolking zal produceren. Hoe meer mensen recyclen, hoe langer de huidige stortplaatsen in bedrijf kunnen blijven.
Voorbeelden van stortplaatsen
De grootste stortplaats in de Verenigde Staten, Puente Hills Landfill in Los Angeles, is open sinds 1957 en accepteert meer dan 56 jaar later nog steeds nieuw afval. In San Diego, een ander groot stedelijk centrum, is de West Miramar-stortplaats open sinds 1983 en zal naar verwachting tot 2019 in bedrijf zijn, in totaal 36 jaar. Voor grote stortplaatsen in minder bevolkte gebieden schat het South Carolina Office of Solid Waste Reduction and Recycling dat ze een levensverwachting hebben tussen 30 en 50 jaar.
Gewichtslimieten
Gewicht is de belangrijkste factor in hoe lang een stortplaats open blijft. Stortplaatsen krijgen elk jaar een maximumgewicht. Elke vrachtwagen die naar de vuilstort komt, kan ook maar gemiddeld 12 tot 14 ton vervoeren -- afval van 800 tot 850 huizen. Tweehonderd vrachtwagens komen misschien elke dag naar een gemeentelijke vuilstortplaats en leveren afval van meer dan 160.000 huizen - dat is 2.800 ton afval.
Prullenbak samenpersen
Om zoveel mogelijk jaren afval op één plek te krijgen, comprimeren stortplaatsen het afval zodra vuilniswagens het afleveren. Compactors zijn tractoren die ongeveer 100.000 pond wegen en spikes op de wielen hebben. Zodra het afval is verdicht, slaat elke kubieke meter afval ongeveer 1.200 tot 1.400 pond op.
Nadat een vuilstort is gesloten
Stortplaatseigenaren kunnen niet zomaar weglopen nadat een stortplaats geen nieuw afval meer accepteert. De Environmental Protection Agency vereist dat alle gemeentelijke stortplaatsen voor vast afval in de VS bedekt zijn met ten minste 24 inch aarden materiaal, waarvan zes de groei van planten kunnen ondersteunen. In South Carolina en andere staten worden stortplaatsen na sluiting nog 30 jaar gecontroleerd. Monitoring omvat het repareren van erosie, het testen van het grondwater en ervoor zorgen dat er geen bomen groeien - de wortels kunnen de voering doorboren die het afval van de grond scheidt.
